Arcul aortic întrerupt este un defect congenital neobișnuit în care aorta, un vas de sânge responsabil de direcționarea sângelui oxigenat de la inimă către restul corpului, nu este formată corespunzător. Acest defect congenital este foarte grav și trebuie tratat cu o intervenție chirurgicală cât mai curând posibil după naștere. Odată tratat, sugarul ar trebui să se dezvolte normal și nu ar trebui să experimenteze probleme medicale suplimentare decât dacă copilul are alte afecțiuni congenitale.
Această afecțiune apare ca urmare a erorilor din timpul dezvoltării fetale și este de obicei aleatorie. Poate fi asociat cu alte defecte cardiace și se știe, de asemenea, că este asociat cu o afecțiune genetică numită Sindrom DiGeorge. Adesea, arcul aortic întrerupt este identificat în timpul examinărilor ecografice prenatale de rutină, oferind avertisment din timp. În alte cazuri, copilul începe să se descurce prost la scurt timp după naștere, experimentând slăbiciune, oboseală și albăstrirea extremităților.
Atâta timp cât fătul este în uter, sistemul circulator fetal este operativ și o structură numită ductus arterioz ocolește aorta, oferind sugarului o circulație adecvată. Odată ce copilul se naște, această structură se închide. Pe măsură ce începe să se închidă, un pacient cu un arc aortic întrerupt va experimenta o oprire a fluxului sanguin în unele zone ale corpului. Acest lucru va provoca un debut rapid al simptomelor grave în câteva zile de la naștere.
Bebelușii cu această afecțiune se nasc de obicei la termen și par sănătoși la naștere, cu excepția cazului în care au alte probleme medicale. Tratamentul imediat pentru arcul aortic întrerupt este administrarea de medicamente pentru a menține deschis canalul arterios până când copilul poate fi dus la operație. În intervenție chirurgicală, se face o reparație pentru a permite inimii copilului să funcționeze normal. Intervenția chirurgicală imediat după naștere prezintă riscuri, deoarece bebelușii pot fi foarte fragili, dar alternativa este să permită defectul să nu fie tratat, ceea ce duce la insuficiență cardiacă congestivă și deces.
Dacă la o vizită prenatală se identifică un arc aortic întrerupt, părinții pot discuta despre planurile de tratare a defectului cât mai repede posibil după naștere. Acest lucru îi va ajuta, de asemenea, să se pregătească pentru o spitalizare pentru copil și pentru stresul emoțional asociat cu intervenția chirurgicală. În cazurile în care bebelușii se nasc fără un diagnostic prenatal, defectul poate să nu fie identificat până când un examen dezvăluie un suflu cardiac și alte semne de probleme, cum ar fi pete ale pielii și alimentație deficitară, pe măsură ce tulburările circulatorii ale bebelușului devin mai pronunțate. În aceste situații, deciziile trebuie luate rapid pentru a primi cât mai curând un ajutor adecvat pentru bebeluș.