Prezența iritației în articulații care apare ca urmare a degenerării cartilajului este cunoscută sub numele de inflamație articulară. Manifestându-se în prezența unei varietăți de afecțiuni, inclusiv leziuni și boli, inflamația articulațiilor este frecvent caracterizată prin umflături și dureri care afectează funcționalitatea articulației afectate. Prezentându-se adesea ca o afecțiune cronică, tratamentul pentru inflamația articulațiilor depinde de cauza, severitatea și localizarea inflamației.
Persoanele cu inflamație articulară, cunoscută și sub denumirea de artrită, durerea pot experimenta diferite grade de disconfort. Inițial, ei pot observa rigiditate în articulația afectată care devine progresiv mai pronunțată. Cu timpul, zona afectată poate începe să se umfle, să adopte o nuanță roșiatică și să se simtă caldă la atingere din cauza circulației crescute declanșată de răspunsul imun al organismului la prezența inflamației. De obicei, lichidul se va acumula ulterior în articulația afectată, determinând zona umflată să se simtă spongioasă la atingere. Pe măsură ce inflamația se agravează, funcționalitatea articulației afectate poate deveni semnificativ afectată.
Pot fi efectuate mai multe teste pentru a determina cauza inflamației și pentru a confirma diagnosticul de artrită. O probă din fluidul care s-a acumulat în jurul articulației afectate poate fi obținută și prezentată pentru analiză de laborator. Testele imagistice, inclusiv o tomografie computerizată (CT) și o radiografie, sunt frecvent utilizate pentru a evalua starea articulației inflamate. De asemenea, pot fi comandate teste de sânge pentru a verifica markerii care indică prezența inflamației și infecției.
Inflamația articulațiilor poate afecta persoane de toate vârstele și se poate dezvolta ca răspuns la o varietate de afecțiuni. Persoanele care suferă o leziune articulară sau o fractură dezvoltă adesea manifestări temporare de durere artritică. În unele cazuri, inflamația articulațiilor poate apărea în prezența unei infecții bacteriene. Tratamentul prompt și adecvat este esențial cu existența unei infecții sau leziuni pentru a preveni dezvoltarea complicațiilor și leziunile articulare pe termen lung. Asociată cu degenerarea cartilajului care căptușește articulațiile, artrita se poate manifesta și ca parte a procesului natural de îmbătrânire.
Factorii personali, inclusiv vârsta și nivelul de activitate, sunt adesea luați în considerare atunci când se determină o abordare adecvată de tratament. În multe cazuri, schimbări simple ale stilului de viață, cum ar fi exercițiile fizice regulate, sunt recomandate pentru a îmbunătăți mobilitatea articulațiilor și a atenua disconfortul. Medicamentele topice și orale fără prescripție medicală (OTC) pot fi, de asemenea, utilizate pentru a ajuta la atenuarea umflăturilor și durerii. Atunci când medicamentele OTC nu fac suficient pentru a ușura disconfortul asociat cu inflamația articulațiilor, pot fi administrate medicamente pe bază de prescripție medicală, inclusiv imunosupresoare și corticosteroizi. În prezența unei leziuni articulare semnificative, poate fi efectuată o intervenție chirurgicală pentru a reconstrui și a restabili funcționalitatea articulației afectate.