Un test de cicloergometru este una dintre cele mai frecvent utilizate metode de a determina rezistența mușchilor picioarelor și sănătatea inimii și a plămânilor. Acest test a fost conceput pentru sportivi și soldați apți fizic și nu ar trebui să fie făcut de oricine fără o evaluare medicală. Testul implică mersul pe bicicletă cu o viteză constantă pe o bicicletă staționară, în timp ce se adaugă rezistență incrementală. În timpul testului, ritmul cardiac este monitorizat și ar trebui să rămână într-o zonă țintă, determinată de vârstă și sex.
Testul cicloergometrului este folosit în mod obișnuit în regimentele de antrenament pentru sportivii de anduranță, cum ar fi jucătorii de fotbal și rugby. Este un test grozav pentru această funcție, deoarece poate înregistra îmbunătățiri ale andurantei, care pot fi folosite pentru a ajusta rutina de antrenament a sportivului. Este un test foarte intens și nu ar trebui să fie efectuat de oricine, deoarece pune foarte multă presiune asupra inimii și poate duce la un atac de cord.
Armata și Forțele Aeriene ale Statelor Unite au folosit testul cu bicicleta ergometru de mulți ani ca o modalitate de a testa pregătirea fizică a soldaților pentru luptă. Se spune că este unul dintre cele mai dificile teste de trecut de soldați, provocând unele controverse și zvonuri despre diferite moduri de a înșela testul. Cu toate acestea, nu există nicio modalitate eficientă de a înșela acest test. Performanța inimii, plămânilor și mușchilor picioarelor pur și simplu nu minte. În ultimii ani, Forțele Aeriene au înlocuit acest test cu o alergare de anduranță.
Testul cicloergometrului folosește biciclete staționare, pe care o persoană se va exercita pentru o anumită perioadă de timp în timp ce este monitorizată. După primele două minute ale testului, ritmul cardiac al ciclistului ar trebui să atingă o frecvență cardiacă țintă, moment în care ar trebui să rămână până la restul testului. Ritmul cardiac este determinat de vârsta și sexul persoanei. Rezistența administrată va fi ajustată pentru persoanele a căror ritm cardiac nu se află în zona țintă după două minute.
Majoritatea bicicletelor staționare utilizate în timpul testului cu bicicleta ergometru utilizează un sistem de frecare. Rezistența este crescută prin aplicarea greutății sau strângerea unei curele pe volantul bicicletei. Testul începe fără rezistență și, pe măsură ce trece timpul, se aplică incremente crescute de rezistență. Rata de pedalare ar trebui să rămână constantă pe tot parcursul testului, la aproximativ 50 până la 60 de rotații pe minut.
Postura este importantă pentru testarea precisă a rezistenței, precum și pentru sănătatea inimii și a plămânilor. Înălțimea scaunului trebuie ajustată pentru fiecare persoană care efectuează testul. Înălțimea adecvată a scaunului este determinată de locul în care picioarele pot ajunge cu ușurință la pedalele bicicletei de birou. Persoana care face testul cu bicicleta ergometru ar trebui să poată ajunge cu mâinile la ghidonul bicicletei în timp ce stă într-o poziție preponderent verticală. Poate fi necesară o bicicletă mai mică pentru persoanele ale căror brațe nu ajung cu ușurință la ghidon.