Creșterea inexplicabilă în greutate poate rezulta dintr-o afecțiune medicală subiacentă, luarea anumitor medicamente pe bază de rețetă și modificări neintenționate ale stilului de viață. Tulburările tiroidiene și modificările hormonale sunt cauze comune ale creșterii în greutate inexplicabile. O scădere a activității fizice și o creștere a consumului de alimente nesănătoase este o cauză evidentă, dar, la rândul său, aceasta poate apărea ca urmare a unor tulburări de dispoziție. Medicamentele utilizate pentru tratarea diabetului și prevenirea sarcinii pot duce, de asemenea, la creșterea bruscă în greutate.
Hipotiroidismul, care este o afecțiune care face ca glanda tiroidă să producă o cantitate insuficientă de hormoni, este o cauză principală a creșterii în greutate inexplicabile. Atunci când tiroida nu produce niveluri suficiente de hormoni, poate duce la scăderea nivelului metabolic. Alte simptome ale afecțiunii includ părul cărunt prematur, pielea uscată și mâncărime, acnee și reacții intense la temperaturi scăzute. Oboseala inexplicabilă este un simptom suplimentar al tulburării, la fel ca creșterea în greutate care apare mai ales în secțiunea mediană a corpului.
Steroizii și anumite medicamente eliberate pe bază de rețetă pot duce la creșterea în greutate inexplicabilă. Se știe că pilulele contraceptive provoacă creșterea bruscă în greutate la anumite persoane. Se crede că modificările hormonale pe care le induc aceste pastile sunt cauza. Insulina care este utilizată pentru a trata afecțiuni precum diabetul poate duce, de asemenea, la creșterea în greutate inexplicabilă. Boala, precum și tratamentul ei, tinde să influențeze activitatea metabolică a organismului.
Modificările ratei metabolice datorate procesului de îmbătrânire sau condițiilor care influențează direct nivelurile hormonale pot determina creșterea bruscă în greutate. Persoanele care își scad nivelul de activitate și nu își ajustează dieta în consecință pot vedea kilogramele nedorite adăugate în corpul lor. Creșterea consumului de grăsimi și carbohidrați poate duce la o greutate suplimentară pentru persoanele în vârstă sau cele cu un metabolism mai lent.
Tulburările de dispoziție pot duce, de asemenea, la obiceiuri alimentare nesănătoase. În timp ce aceste obiceiuri s-ar putea dovedi a fi temporare, este posibil ca indivizii să nu fie pe deplin conștienți de comportamentul lor. Depresia îi poate determina pe indivizi să folosească alimentele ca un mecanism de adaptare pentru a-i face să se simtă mai bine sau „plini” emoțional. Anxietatea este o altă tulburare de dispoziție asociată care poate determina persoanele să abuzeze de alimente pentru a atenua frica și nivelurile ridicate de stres.
Schimbările naturale care apar odată cu vârsta, cum ar fi menopauza, pot afecta în mod direct nivelurile hormonale și activitatea metabolică. Creșterea în greutate tinde să apară în secțiunea mijlocie cu aceste tipuri de modificări. Condițiile care nu sunt legate de îmbătrânire pot duce, de asemenea, la creșterea bruscă în greutate. Sindromul ovarului polichistic, care crește cantitatea de androgeni peste nivelurile normale, este una dintre aceste afecțiuni. Tratamentele hormonale pot rezolva, de obicei, aceste probleme, dar creșterea în greutate poate dura ceva timp să dispară.