Un defibrilator extern automatizat (AED) este un aparat de salvare care este folosit pentru a verifica ritmul cardiac al unei persoane și pentru a-i permite operatorului aparatului să știe dacă inima persoanei are nevoie sau nu de o zguduire pentru a restabili ritmul cardiac normal. Dacă persoana are nevoie de un șoc la inimă din cauza unei urgențe cardiace, aparatul informează verbal operatorul. Șocul care este administrat, denumit defibrilare, ajută inima care se clătinește să stabilească din nou un ritm adecvat.
Defibrilarea este considerată unul dintre cei patru pași critici pentru creșterea șanselor de supraviețuire a unei persoane care suferă de stop cardiac brusc. Primul pas este asigurarea accesului rapid la îngrijirea medicală, care implică apelarea la 911 sau la un alt număr pentru îngrijiri de urgență. Următorul pas implică administrarea CPR. Al treilea pas implică utilizarea DEA pentru a asigura defibrilarea timpurie. Pasul patru implică furnizarea de suport cardiac avansat atunci când este necesar. Defibrilarea este cel mai important pas în asigurarea revenirii la un ritm cardiac normal pentru o victimă a unui stop cardiac brusc.
Primul pas în utilizarea unui DEA este pornirea aparatului. Când alimentarea este pornită, DEA îi spune persoanei care îl operează să plaseze doi electrozi pe pieptul persoanei care poate avea anomalii ale ritmului cardiac. Acești electrozi sunt furnizați împreună cu mașina. AED monitorizează ritmul cardiac al persoanei prin electrozi. În cazul în care inima necesită un șoc, aparatul nu numai că îi spune salvatorului să furnizeze defibrilarea, dar îl instruiește și să apese butonul de șoc și să se îndepărteze de persoana afectată în timp ce șocul are loc.
Un DEA este conceput pentru a fi foarte ușor de utilizat și are aproximativ dimensiunea unui laptop. Cu toate acestea, instruirea este considerată necesară pentru a oferi salvatorului o înțelegere solidă a modului în care funcționează defibrilația ca parte a salvarii și stabilizării în caz de urgență cardiacă. Deoarece un DEA poate salva vieți, poliția, personalul de pompieri și tehnicienii medicali de urgență sunt de obicei instruiți în utilizarea lor. Uneori, laicii pot fi chemați să le folosească, de asemenea, și există legi în fiecare stat care protejează oamenii obișnuiți care le folosesc pentru a încerca să salveze victimele urgențelor cardiace. Aceste aparate se găsesc într-o serie de locuri în care se adună un număr mare de oameni, cum ar fi mall-uri, școli, centre comunitare, clădiri corporative și chiar stadioane de sport; aeroporturile le au de obicei și.