O blocare a arterei coronare, numită și ateroscleroză, apare atunci când vasele de sânge care furnizează sânge către inimă sunt blocate sau înfundate. Acest tip de blocaj crește drastic riscul de atac de cord, una dintre principalele cauze de deces la bărbați și femei deopotrivă. Multe blocaje ale arterelor coronare sunt rezultatul bolii coronariene. Semnele bolii coronariene includ durere sau presiune în piept, transpirații reci și dificultăți de respirație. Persoanele care se confruntă cu oricare dintre aceste simptome ar trebui să consulte imediat un medic pentru un diagnostic și un tratament adecvat. Cei expuși riscului de boală coronariană ar trebui să aibă grijă să modifice dieta și stilul de viață pentru a reduce riscul de blocare a arterei coronare.
Arterele coronare sunt acele vase de sânge care furnizează sânge către inimă. Numele celor trei artere coronare majore sunt artera coronară stângă anterioară ascendentă, circumflexă și artera coronară dreaptă. Fiecare arteră furnizează sânge către o parte diferită a inimii. Artera stângă furnizează sânge în partea din față a inimii, circumflexa în spate și artera coronară dreaptă în partea inferioară. În cazul în care apare o blocare a arterei coronare în oricare dintre aceste artere, ar putea apărea consecințe grave, inclusiv durere toracică severă, atac de cord sau chiar moarte.
Pe măsură ce o persoană îmbătrânește, depozitele de grăsime pot fi lăsate pe pereții arterelor coronare. La unii oameni, aceste depozite pot deveni mai groase și pot contribui la blocarea arterelor. În cele din urmă, depozitele de grăsime fac ca deșeurile și alte celule să se lipească de peretele arterei. În timp, exteriorul acestor depozite poate deveni și dur. Depozitele întărite, numite placă, pot interfera cu fluxul de sânge către inimă, provocând blocarea parțială a arterei coronare.
Dacă învelișul dur al plăcii s-ar rupe sau crăpa, corpul ar încerca să sigileze fisura. Pentru a face acest lucru, trombocitele de sânge se pot lipi de crăpătură și unele de altele pentru a sigila ruptura. Acesta se numește cheag de sânge. Cheagul poate bloca complet artera coronară. Fără un flux sanguin adecvat, inima poate fi lipsită de oxigen.
Fără cantitatea potrivită de oxigen, inima va avea de suferit. În cazul unui blocaj parțial al arterei coronare, o persoană poate simți o încordare în piept sau durere în piept dacă face muncă grea sau este stresată. Acest lucru se întâmplă deoarece sângele nu poate trece prin arteră pentru a furniza oxigen adecvat inimii. Dacă artera devine complet blocată, sângele nu poate trece deloc, ceea ce poate duce la atac de cord.
Pentru a preveni blocarea arterelor coronare, o persoană ar trebui să trăiască un stil de viață care să reducă riscul. Colesterolul ridicat este un factor de risc major, astfel încât consumul de alimente cu conținut scăzut de colesterol poate ajuta la menținerea blocajelor la distanță. Proceduri precum angioplastia cu balon pot fi utilizate pentru a împinge depozitele de grăsime din cale. Medicamentul poate fi prescris și de un medic. Un medic poate recomanda activități, cum ar fi programe de exerciții fizice și alte opțiuni de stil de viață pentru a menține riscul de blocare a arterelor coronare scăzut.