Ieșită din artera carotidă externă, artera maxilară ajută la furnizarea diferitelor structuri faciale cu sânge și oxigen. Artera începe în gât chiar în spatele mandibulei, denumită în mod obișnuit maxilar. Diverse ramuri ale arterei sunt segmentate în trei părți pentru referință, cunoscute sub denumirea de porțiuni mandibulare, pterigoidiene și pterigopalatine.
Transportul sângelui, oxigenului și a diferitelor alte substanțe nutritive din artera carotidă principală se numără printre funcțiile arterei carotide externe. Pe lângă faptul că dă naștere arterei maxilare, artera carotidă principală se ramifică și în alte câteva artere. Acestea includ tiroida superioară, arterele temporale superficiale și arterele linguale.
De asemenea, denumită în mod obișnuit artera maxilară internă în manuale, artera maxilară provine din artera carotidă externă și apoi trece atât prin glanda parotidă, cât și prin mandibulă. Ramurile ajung la membrana timpanică a urechii și la mușchii maxilarului. Ramurile arterelor furnizează, de asemenea, sânge și oxigen membranelor sinusurilor maxilare și amigdalelor.
Prima secțiune a arterei maxilare interne este denumită porțiune mandibulară. Arterele care se ramifică din porțiunea mandibulară includ arterele timpanice anterioare, auriculare profunde și alveolare inferioare. Aceste artere asigură fluxul de sânge către gingii, dinții inferiori și mușchii mandibulari.
Denumită secțiunea pterigoidă, a doua porțiune a arterei se ramifică și în alte câteva artere. Aceste artere includ temporalul profund, masetericul și buccinatoarele. Părțile feței pe care le furnizează includ atât mușchiul maseter, cât și mușchii din zona obrajilor feței.
Secțiunea ptergopalatină, sau a treia porțiune a arterei maxilare interne, este adesea denumită porțiunea terminală a arterei maxilare interne. Ramurile secțiunii ptergopalatine includ arterele faringiene, alveolare posterioare superioare și infraorbitale. Molarii superiori și cerul gurii se numără printre caracteristicile feței pe care le furnizează secțiunea ptergopalatină.
Pe lângă faptul că dă naștere arterei maxilare interne, sau arterei maxilare, artera carotidă externă dă naștere și arterei maxilare externe. Această arteră este numită și artera facială. Artera facială se desprinde și în mai multe ramuri.
Ramurile arterei faciale includ cele care se ramifică în porțiunea cervicală a coloanei vertebrale și cele care se ramifică spre zona feței. Ramurile cervicale includ amigdala, glandulare, submentală și musculară. Ramurile faciale includ nazala laterală, unghiulară și labiala inferioară.