Deși nu există reacții alergice adevărate la o sarcină în sine, există o serie de afecțiuni care se pot manifesta ca alergii de sarcină. Aceste afecțiuni pot fi cauzate de reacții alergice la anumiți hormoni de sarcină sau de un răspuns asemănător unei alergii la factorul Rhesus (Rh) de pe globulele roșii ale fătului. Simptomul unei reacții alergice la sarcină cauzată de incompatibilități hormonale este de obicei greața persistentă. Reacțiile la un factor Rh incompatibil pot include icter, anemie și leziuni ale creierului la făt, ducând uneori la avort spontan. Alte simptome de alergie, cum ar fi urticaria, umflarea sau erupția cutanată, cunoscute sub numele de papule și plăci de sarcină pruriginoase urticariene (PUPPP) apar, de asemenea, în timpul sarcinii.
Hyperemesis gravidarum, o afecțiune care este uneori menționată de profani ca o reacție alergică la sarcină, este o afecțiune relativ neobișnuită, care poate fi cauzată de sensibilitatea la un hormon cunoscut sub numele de gonadotropină corionică umană. Principalele simptome ale acestei afecțiuni asemănătoare alergiei sunt greața severă care nu dispare și vărsăturile frecvente, adesea violente. În trecut, această afecțiune era suficient de gravă încât a provocat moartea multor femei. Acum, utilizarea fluidelor intravenoase și capacitatea de a administra nutrienți fac posibil chiar și femeilor grav bolnave să nască și să se recupereze.
Factorul sanguin Rh poate provoca, de asemenea, simptome similare unei alergii la sarcină. Simptomele sunt prezente numai atunci când o mamă cu sânge Rh- a fost expusă la sânge Rh+, posibil de la o sarcină anterioară sau o transfuzie de sânge și poartă un făt Rh+. Simptomele primare ale acestei tulburări afectează copilul nenăscut, deoarece corpul mamei creează anticorpi care atacă și ucid globulele roșii ale copilului. Bebelușul poate dezvolta o serie de probleme legate de numărul scăzut de sânge, inclusiv anemie, leziuni cerebrale, leziuni cardiovasculare și deces.
O altă afecțiune care ar putea fi considerată o reacție alergică la sarcină este PUPPP. Simptomele acestei tulburări sunt eczeme, urticarie, umflături și mâncărimi care pot apărea pe stomac și sâni sau pe tot corpul. Erupția se va răspândi adesea pe tot corpul și are un aspect roșu și pete. Nu se știe ce cauzează acest tip de reacție alergică la sarcină, deși unele teorii sugerează că poate fi cauzată de un răspuns inflamator declanșat de creșterea rapidă a fătului sau de acidul dezoxiribonucleic (ADN) al fătului.