Banda autoclavă este un produs de bandă specializată care este utilizat pe pachete de materiale plasate într-o autoclavă. Banda are benzi chimice sensibile la căldură și presiune ridicată, care își schimbă culoarea atunci când sunt expuse la căldură și presiune suficient de mare, ceea ce indică faptul că un pachet de materiale a fost într-o autoclavă. Acest produs de bandă nu indică neapărat faptul că conținutul unui pachet este steril, deoarece este posibil ca banda să fie expusă la condițiile potrivite fără ca interiorul ambalajului să atingă un nivel suficient de ridicat de presiune și temperatură. Este important să operați o autoclavă în mod corespunzător și să verificați periodic autoclavul pentru a confirma că funcționează.
Mai multe companii produc bandă autoclavă pentru utilizare în laboratoare, spitale, clinici și alte unități în care instrumentele, uneltele și alte materiale sunt sterilizate prin autoclavă. În mod clasic, banda este realizată cu o serie de dungi care apar bej deschis în condiții normale și se întunecă în autoclavă. Alte benzi pot avea text care apare după o călătorie prin autoclavă, cu „autoclavat”.
Cunoscută și sub denumirea de bandă indicatoare de autoclavă, banda de autoclavă este de obicei necesară prin protocol atunci când ceva este plasat într-o autoclavă. Utilizarea acestei benzi este unul dintre mulți pași care sunt proiectați pentru a asigura siguranța atunci când vine vorba de manipularea materialelor sterile. Dacă un pachet de materiale nu are bandă de autoclavă, se presupune că este nesteril, ceea ce înseamnă că trebuie procesat în autoclavă înainte de a putea fi utilizat.
Când materialele sunt ambalate pentru autoclavă, banda este adăugată ultima și majoritatea oamenilor includ o notație a datei pe bandă. Banda este proiectată să adere în ciuda căldurii mari și a aburului din autoclavă. Cu ajutorul benzii de autoclavă, oamenii pot stabili dacă pachetele de material au trecut sau nu prin autoclavă și pot vedea, de asemenea, cât de recent au fost sterilizate proviziile, făcând referire la data notă pe bandă.
În trecut, un număr de producători au folosit cerneluri pe bază de plumb pentru benzile lor chimice. Unele laboratoare și-au exprimat îngrijorarea cu privire la acest lucru, susținând că oamenii aruncă banda autoclavă fără a realiza că poate conține niveluri periculos de ridicate de plumb. Unele companii au trecut la fabricarea de bandă fără plumb ca răspuns la aceste preocupări, o astfel de bandă fiind uneori etichetată în mod clar pe ambalaj ca fiind fără plumb. Banda care conține plumb trebuie eliminată în același mod în care sunt alte materiale periculoase care conțin plumb; una dintre cele mai bune modalități de a face acest lucru este de a desemna un container pentru colectarea benzii și a altor materiale care conțin plumb, solicitând o colectare a materialelor periculoase atunci când containerul este plin.