Glioblastomul multiform este considerat cel mai frecvent tip de tumoare malignă a creierului și este, de asemenea, cel mai agresiv, făcând prognosticul destul de prost în majoritatea cazurilor. Glioblastomul este întotdeauna de gradul 4, care este cel mai sever stadiu al cancerului cerebral, iar majoritatea pacienților mor în decurs de un an de la diagnosticare. Cele mai frecvente simptome ale glioblastomului de gradul 4 includ greață, dureri de cap severe și schimbări bruște de comportament. Tratamentul include de obicei o intervenție chirurgicală pentru îndepărtarea tumorii, urmată de chimioterapie și radiații, deși este adesea dificil să se trateze glioblastomul fără a afecta creierul. Din acest motiv, tratamentul are ca scop de obicei prelungirea speranței de viață și să facă pacientul confortabil, mai degrabă decât să scape definitiv de cancer.
Unele dintre cele mai comune simptome ale acestei afecțiuni includ dureri de cap grave, greață și vărsături. Pacienții pot prezenta, de asemenea, slăbiciune pe o parte a corpului, precum și convulsii. Un simptom comun se referă la comportament, deoarece mulți pacienți observă pierderi de memorie și modificări de personalitate care se agravează treptat pe măsură ce tumora crește. Acest lucru se datorează faptului că adesea interferează atât cu lobul frontal, cât și cu lobul temporal, în funcție de locul unde se află tumora. Prin urmare, pacienții cu o tumoare deosebit de aproape de acești lobi au mai multe modificări de personalitate decât cei a căror tumoră abia atinge aceste zone.
Pacienții care prezintă cele mai frecvente semne de glioblastom de gradul 4 pot consulta un medic atunci când simptomele par să se agraveze, mai degrabă decât să dispară. Medicii iau adesea în considerare simptomele și apoi încearcă să arunce o privire asupra creierului folosind o tomografie computerizată (CT) sau imagistica prin rezonanță magnetică (RMN) înainte de a diagnostica problema. Scanările imagistice ale creierului arată adesea similar cu alte afecțiuni, cum ar fi un abces, așa că mulți medici optează, de asemenea, să ia o probă de țesut sau să facă o biopsie. Medicii pot lua în considerare, de asemenea, șansele ca pacientul să aibă o tumoare pe creier înainte de a lua țesut din creier pentru a fi testat. De exemplu, bărbații caucazieni și asiatici cu vârsta de peste 50 de ani sunt cei mai probabil să dezvolte glioblastom, deși oricine poate dezvolta acest tip de tumoare cerebrală.
Medicii încearcă adesea să trateze glioblastomul de gradul 4 prin îndepărtarea chirurgicală a cât mai mult posibil din tumoră; aceasta este de obicei urmată de chimioterapie și radiații. Tumorile cerebrale sunt adesea dificil de îndepărtat, deoarece creierul poate fi deteriorat cu ușurință și nu tinde să se repare singur, precum și alte organe din organism. Prin urmare, tratamentele tipice pentru cancer nu sunt de obicei suficiente pentru a vindeca problema. Ele pot, totuși, să prelungească viața pacientului cu încă câteva luni sau chiar ani dacă pacientul este altfel sănătos. În cele mai multe cazuri, medicii recomandă tratamente care vindecă simptomele, cum ar fi corticosteroizi pentru a opri durerile de cap și anticonvulsivante pentru a preveni convulsii.