Mușchiul pectoral este situat în zona pieptului și poate fi încordat în timpul exercițiilor fizice, ridicării greutăților sau a oricărei alte activități care implică utilizarea brațelor și a corpului superior. Semnele unui mușchi pectoral încordat pot varia în funcție de severitatea leziunii. O încordare sau o tracțiune ușoară poate provoca disconfort și durere ușoară atunci când mușchiul este mișcat, dar poate fi adesea gestionată cu ușurință prin odihnirea mușchiului, aplicarea de comprese reci sau calde și administrarea de analgezice fără prescripție medicală. Dureri mai semnificative și dificultăți în îndeplinirea sarcinilor zilnice pot rezulta din formele mai grave de încordare a mușchilor pectorali în care mușchiul este de fapt rupt. Cunoașterea semnelor de rănire în zona pieptului este importantă, deoarece durerea toracică poate avea și cauze mai grave, cum ar fi un atac de cord.
O încordare ușoară a mușchilor pectorali apare atunci când mușchiul este întins prea mult, de obicei din cauza suprasolicitarii. Halterofilii pot fi deosebit de predispuși la leziuni ale mușchilor pieptului, deoarece ridică frecvent greutăți grele deasupra capului, iar această mișcare a brațelor este o funcție principală a mușchilor pectorali. În funcție de tipul de activitate implicat, o persoană poate prezenta dureri ușoare până la moderate pe una sau ambele părți ale pieptului superior și în axilă. Durerea poate fi însoțită de umflături ușoare, spasme și unele dificultăți în mișcarea brațelor. De cele mai multe ori, un mușchi pectoral ușor încordat poate fi tratat folosind remedii la domiciliu, cum ar fi administrarea de medicamente pentru durere fără prescripție medicală, odihna zonei și aplicarea de gheață sau căldură.
Formele mai severe ale unui mușchi pectoral încordat pot provoca ruperea efectivă a mușchiului și pot afecta, de asemenea, tendoanele care merg de la mușchii pectorali în jos prin partea din față a brațelor. Durerea care se extinde de la partea superioară a pieptului până în partea din față a brațelor poate fi un semn că tendoanele au fost, de asemenea, încordate sau chiar rupte. Dacă vătămarea este foarte gravă, este posibil ca persoana să nu poată mișca deloc brațul și poate prezenta umflături severe sau chiar amorțeală și furnicături. O persoană care prezintă aceste simptome mai semnificative ar putea dori să consulte un medic pentru sfaturi de tratament, deoarece cele mai grave tulpini pot necesita o intervenție chirurgicală pentru a repara daune.
În unele cazuri, durerea în piept poate avea o cauză mai gravă, cum ar fi un atac de cord. De obicei, o persoană cu un mușchi pectoral încordat își va aminti activitatea pe care o făcea și care ar fi putut cauza rănirea și nu va experimenta alte simptome de atac de cord. Cineva care nu este complet sigur, totuși, că simptomele sunt cauzate de un mușchi încordat, ar putea dori să discute cu un medic pentru mai multe informații și evaluare.