Termenul „gibbet” este folosit atât pentru a se referi la un dispozitiv de execuție, cât și la o cușcă suspendată folosită pentru a afișa rămășițele prizonierilor executați; atunci când cineva este afișat astfel, este cunoscut sub numele de „gibbeting”. Gibbeting în sensul unei expuneri publice a rămășițelor a fost documentat ultima dată la începutul anilor 1800 și este adesea condamnat ca o practică deosebit de înfiorătoare și neplăcută.
În sensul unui dispozitiv folosit pentru execuție, majoritatea oamenilor folosesc „gibbet” pentru a se referi în mod specific la spânzurătoare, deși termenul este uneori folosit și în discuțiile despre ghilotine. Condamnările la moarte prin spânzurare nu sunt atât de comune cum au fost cândva, multe națiuni preferând metode de execuție care sunt percepute ca fiind mai umane. Mai multe exemple de gibbets istorice pot fi văzute expuse în regiunile în care sunt conservate astfel de artefacte.
Când prizonierii au fost supuși la ghibite, după ce au fost spânzurați la spânzurătoare, rămășițele lor erau expuse în cuști care erau concepute pentru a menține părțile corpului împreună, pe măsură ce corpul se descompunea încet; uneori organismul ar fi tratat cu gudron pentru a prelungi procesul. Asemenea găuri aveau să fie atârnate de pereți și de copaci pentru a servi drept avertisment sumbru și aveau să fie dărâmate odată ce corpul s-ar fi deteriorat în cele din urmă. În unele cazuri, corpul a fost desenat și stropit mai întâi, cu diferite părți ale corpului fiind gibbeted în diferite locații.
Cuștile cu chivoi erau, de asemenea, folosite ca pedeapsă pentru pirați și alți infractori maritim, care urmau să fie înlănțuiți în astfel de cuști la linia mareei pentru a se îneca. Adesea, prizonierul cu gibet era lăsat în gibet după moarte pentru a se confrunta cu marinarii care treceau, cel puțin până când era nevoie din nou de gibet.
În timp ce chibzuiala pare pur și simplu macabră pentru majoritatea oamenilor moderni, în epoca în care era folosită ca pedeapsă, era deosebit de oribil. Mulți europeni credeau în învierea literală în Ziua Judecății și credeau că, fără trupuri complete, nu li se va permite să învie. În consecință, atunci când un prizonier era supus chinuielilor, mai ales după ce a fost tras și stropit, era privit ca o pedeapsă dublă: pe lângă faptul că era spânzurat de moarte, prizonierului i se refuza și ajutor religios.
Din punct de vedere istoric, mulți oameni au fost dezgustați și îngroziți de practica chibii și, ocazional, un prizonier din gibet era tăiat în tăcere și îndepărtat de oameni care ar oferi rămășițelor o înmormântare decentă. De asemenea, Gibbets a bântuit, fără îndoială, visele (și nasurile) multor locuitori ai orașului, care s-ar fi confruntat zilnic cu o serie de rămășițe în diferite grade de descompunere.