În anii 1930, președintele italian Benito Mussolini a reînviat o tradiție văzută ultima dată pe vremea Imperiului Roman. Mussolini avea să fie precedat de o gardă de onoare purtând un mănunchi ceremonial de tije de lemn cu un cap de topor atașat pe o parte. Acest simbol al stăpânirii absolute este cunoscut în mod obișnuit ca fascis și a ajutat la inspirarea numelui celor care au îmbrățișat o astfel de putere totalitară, Fasciștii. „Împăratul” Benito Mussolini a îmbrățișat multe dintre aceleași principii politice ca și vechii împărați romani, iar fascele au devenit întruchiparea perfectă a acestor principii.
În zilele actuale ale Imperiului Roman, fascisurile reprezentau puterea indivizilor atunci când erau combinate și unite sub o entitate singulară, și anume imperiul Romei. Împărații au tratat fascisurile cu același respect pe care un conducător modern ar respecta puterea drapelului sau a stemei țării sale. În general, un fascic îl preceda pe împărat înainte de adresarea acestuia la Senatul roman sau de o inspecție a trupelor pe câmpul de luptă. În mod tradițional, fascisurile romane conțineau un cap de topor numai atunci când exista o stare oficială de război, dar din punct de vedere istoric, vremurile de pace în Imperiul Roman erau puține și îndepărtate.
Alți oficiali și demnitari romani aveau, de asemenea, dreptul de a avea un fascis precedat în timpul paradelor și misiunilor diplomatice. Soldații care s-au comportat eroic în luptă ar fi putut, de asemenea, să fi avut onoarea de a purta un fasce în timpul ceremoniilor. Lamele toporului din interiorul majorității fascicurilor au fost îndepărtate în timp ce se desfășurau afaceri în clădirile guvernamentale romane, ceea ce a servit ca un reamintire că purtătorii nu aveau puteri de viață sau de moarte în interiorul zidurilor lor.
Utilizarea simbolică modernă a fasciculelor nu generează, de obicei, la fel de multă controversă ca alte simboluri ale puterii, cum ar fi svastica sau ciocanul și secera.
Moneda americană „Mercury Head”, bătută înainte de introducerea actualului design FDR, prezenta imaginea unui fascic pe reversul său. Multe steaguri guvernamentale prezintă, de asemenea, imaginea unui fascis, împreună cu alte simboluri ale puterii, cum ar fi cântarul justiției sau scuturile de infanterie. Există numeroase alte exemple de fascicule singulare sau multiple folosite pentru a simboliza unitatea și puterea în multe clădiri publice și birouri guvernamentale.