La 11 septembrie 2001, teroriştii au folosit avioane pentru a comite acte de terorism în Statele Unite (SUA). În urma acestor evenimente, Legea privind reforma și prevenirea terorismului din 2004 a impus elaborarea unei liste fără zbor. Scopul acestei măsuri de securitate a fost de a ajuta la combaterea amenințării terorismului prin ținerea persoanelor periculoase departe de avioane. Constituționalitatea și eficacitatea acestei liste sunt subiecte de controversă.
Persoanele care se află pe lista interzisă de zbor nu au voie să se îmbarce în avioane pentru zboruri interne în SUA. De asemenea, acestor persoane nu li se permite să se îmbarce în avioane pentru a părăsi SUA. În plus, persoanele ale căror nume apar pe această listă nu au voie să zboare în SUA.
Numărul exact de nume de pe listă este în general o chestiune de speculație. Aceste informații nu sunt făcute publice. Persoanele care sunt pe listă nu sunt anunțate și nu au de unde să știe că sunt suspecți de terorism. Incapacitatea de a utiliza servicii de check-in automate care altfel ar trebui să fie disponibile poate fi un indiciu că numele unei persoane este listat, deoarece persoanelor de pe listă li se refuză aceste privilegii.
Administrația de Securitate a Transporturilor (TSA) susține că „Lista „No-Fly” a fost un element esențial al securității aviației – îi ține pe teroriști cunoscuți în afara avioanelor”. Uniunea Americană pentru Libertăți Civile (ACLU), care a dat deja în judecată guvernul SUA cu privire la listă, spune că este inexactă pentru că „este practic imposibil să știi în avans dacă o persoană este terorist”. Nu există statistici credibile care să determine cât de eficientă este lista cu adevărat.
Pe lângă TSA, companiile aeriene joacă, de asemenea, un rol în a ajuta la prevenirea îmbarcarii în avioane a persoanelor enumerate pe lista fără zbor. Când se fac completări la listă, companiile aeriene ar trebui să fie notificate. Guvernul SUA cere companiilor aeriene să verifice lista actualizată în termen de două ore de la notificarea că au fost făcute modificări.
În timp ce intențiile din spatele creării listei fără zbor sunt considerate în general pozitive, aceasta a creat unele probleme și a atras critici. O problemă cu lista fără zbor este că oamenii nevinovați pot fi reținuți, interogați sau împiedicați să zboare pur și simplu pentru că numele lor ridică îngrijorări. Au fost raportate cazuri în care copiii mici au fost confundați cu persoane fără privilegii de zbor. Prevalența acestei probleme a condus la dezvoltarea Programului de anchetă a călătorilor (TRIP) al Departamentului de Securitate Internă (DHS). Acest lucru le permite persoanelor care pretind că sunt afectate în mod fals de lista de zburări să aplice pentru rezolvarea problemei.