Convenția cu privire la drepturile copilului, cunoscută și sub numele de CRC sau UNCRC, a fost adoptată de Națiunile Unite la 20 noiembrie 1989. Convenția internațională a fost creată pentru a acorda copiilor drepturile fundamentale ale omului, pentru a oferi ajutor pentru a-și îndeplini nevoile de bază și pentru a sprijini dezvoltarea potenţialului lor personal. Ea subliniază drepturile culturale, politice, civile, sociale și economice ale tuturor copiilor. Toate națiunile care ratifică convenția sunt de acord să fie ținute de aceasta prin dreptul internațional.
Scopul general al UNCRC este de a stabili o înțelegere internațională uniformă a necesității ca copiilor să li se permită drepturile fundamentale ale omului fără discriminare, indiferent de statutul social, originile sau credințele. În mod specific, domeniile în care aceste drepturi sunt promovate includ îngrijirea sănătății, educația și dezvoltarea unui mediu de viață sigur și sănătos. De asemenea, include informarea copiilor cu privire la drepturile lor și încurajarea acestora să își atingă potențialul maxim.
Un instrument juridic internațional, Convenția cu privire la Drepturile Copilului a conturat standarde minime pentru protecția copiilor și a drepturilor acestora, fie ele politice, civile, economice sau culturale. Aproape fiecare națiune a adoptat acest tratat privind drepturile omului. Doar Somalia și Statele Unite nu au ratificat convenția.
Organizația Națiunilor Unite subliniază cerințele convenției într-un document format din 54 de articole principale și două protocoale care sunt opționale. Aceste drepturi sunt protejate cu standarde minime în serviciile sociale, juridice și civile, pe lângă îngrijirea sănătății și educație. Drepturile fundamentale ale omului protejate includ protecția împotriva exploatării și abuzului, precum și dreptul la viață, supraviețuire și capacitatea de a se dezvolta la maximum potențial.
Prin stabilirea unei referințe comune de utilizat în asigurarea, evaluarea și urmărirea progresului drepturilor omului, convenția își propune să ridice nivelul de trai al copiilor din întreaga lume. Ea ține națiunile membre la răspundere pentru siguranța și bunăstarea copiilor lor, oferind în același timp linii directoare pentru atingerea acestor cerințe minime.
Aderarea la convenție include atât oferirea de oportunități copiilor, cât și abținerea de la orice decizii guvernamentale care le pun în pericol bunăstarea. Periodic, națiunile membre sunt obligate să raporteze unui grup de experți independenți pentru a se asigura că cerințele minime ale convenției sunt îndeplinite. Această revizuire servește ca metodă de supraveghere și sprijin a națiunii membre.