Vechiul general cartaginez Hannibal Barca și-a condus trupele, inclusiv 37 de elefanți, peste lanțul muntos Alpi, pentru a lupta împotriva romanilor. Din păcate, toți elefanții lui Hannibal, cu excepția unuia, au murit în timp ce traversau munții în 218 î.Hr. Deși 36 din cei 37 de elefanți adusi de Hannibal în călătorie erau elefanți africani, cel mai probabil din Maroc și Algeria, acesta a fost singurul elefant asiatic care a supraviețuit. Istoricii cred că elefantul supraviețuitor a fost cel pe care Hannibal l-a călărit cel mai frecvent; înregistrările istorice indică că este posibil să fi fost numit Surus sau „sirianul”.
Mai multe despre elefanții lui Hannibal:
Cu elefanții în remorche, Hannibal și trupele sale au avut nevoie de două săptămâni pentru a traversa râul Ron pe drumul către Alpi. Nu există dovezi definitive pentru modul în care elefanții au traversat râul, dar cele mai probabile teorii sunt că au înotat sau au fost transportați pe plute.
Legenda istorică spune că Hannibal le-a dat elefanților alcool și i-a înjunghiat în picioare, pentru a-i înfuria să atace trupele romane.
Se spune că romanii s-au apărat împotriva elefanților lui Hannibal, sufland din trâmbițe pentru a-i determina să facă o fugă.