Planta de brânză elvețiană este un nume comun pentru o viță de vie tropicală cățărătoare, cu frunze mari, cu rădăcini aeriene, care dă un fruct mare, comestibil. Numele provine de la găurile și fantele decorative care fac ca frunzele să semene cu brânza elvețiană. Numele științific al plantei este Monstera deliciosa, iar alte nume comune includ planta de salată de fructe, filodendron cu frunze despicate și fructele de pâine mexican. Crește atașat de un copac în sălbăticie și este cultivat în mod obișnuit ca plantă de interior în cultură. Vița crește foarte repede, dar fructul poate dura mai mult de un an pentru a se coace suficient pentru a fi mâncat.
Planta de brânză elvețiană este o viță de vie cățărătoare care are nevoie de un copac sau alt suport și are rădăcini aeriene care cresc din viță de vie, prinzând rădăcini când ating pământul. Poate crește până la 30 de picioare (9 m) în condiții optime în sălbăticie. Frunzele sunt uriașe, ating de obicei lungimi de 1.5 până la trei picioare (0.5 până la 0.9 m) și au o senzație groasă, piele. Odată ce frunzele se maturizează, ele dezvoltă o varietate de găuri și fante. Planta de brânză elvețiană produce o floare mare de culoare crem care conține fructele în centru, care măsoară aproximativ 10 inchi (25 cm) lungime și 1.2 până la 1.6 inchi (3 până la 4 cm) în diametru și seamănă cu o ureche verde acoperită de solzi. porumb.
Zona natală a fabricii de brânză elvețiană este America Centrală, din sudul Mexicului la sud până în Panama. Se găsește în mod obișnuit în pădurea tropicală, prosperând în umiditatea ridicată. De obicei crește târându-se pe un trunchi de copac spre lumina soarelui, o mare parte din plantă rămânând la umbră. Necesită un mediu cald și este ucis de îngheț, așa că este cultivată de obicei ca plantă de apartament în climatele mai reci.
Fructul plantei de brânză elvețiană este toxic înainte de a se coace complet datorită unei concentrații mari de acid oxalic. Dacă este consumat, va provoca iritații dureroase și umflături în gât, vezicule și pierderea vocii. Fructul este copt și sigur pentru a fi mâncat atunci când solzii verzi care îl acoperă pot fi îndepărtați cu ușurință; acest lucru durează adesea un an sau mai mult. Odată copt, solzii pot fi îndepărtați, iar pulpa din interior, care are gust de ananas sau mango, poate fi mâncată.
Când este cultivată ca plantă de apartament, planta de brânză elvețiană crește cel mai bine la temperaturi calde, cu lumină solară indirectă sau filtrată. Are nevoie de suficientă apă pentru a menține solul ușor umed în orice moment și cel mai bine este să folosiți apă ușor caldă, mai degrabă decât rece. Planta poate beneficia și de aburirea frecventă sau de un umidificator în apropiere. Are nevoie de un fel de suport sau spalier pentru a crește și ar trebui ținut departe de animalele de companie, deoarece frunzele sunt toxice.