Ashwagandha este o plantă originară din Asia de Sud-Est și cultivată în special în India. Are câteva utilizări în gătit, dar este folosit în principal medicinal, iar oamenii sunt probabil să găsească preparate din plante din plante într-o varietate de țări. Numele acestor preparate poate să nu fie întotdeauna același, iar alte denumiri sub care medicamentele obținute din plantă pot fi vândute includ cireșe de iarnă, withania somnifera și ginseng indian.
În forma sa naturală, ashwagandha este adesea comparată ca aspect cu roșiile, ceea ce nu este surprinzător, deoarece ambele plante aparțin familiei de mănăsele de noapte. Totuși, fructul ginsengului indian arată mai mult ca fructe de pădure. Aceste fructe de pădure sunt de obicei partea din plantă folosită la gătit. Ele fac un înlocuitor fin pentru cheag, care este necesar pentru a crea brânza.
Utilizările cireșului de iarnă în gătit sunt poate cel mai puțin frecvente. În schimb, planta este cel mai bine cunoscută în zonele în care este nativă, pentru utilizarea sa în medicina ayuvedă. De obicei, frunzele și fructele de pădure nu sunt folosite, dar în schimb rădăcina a fost considerată eficientă de milenii în tratarea unei varietăți de boli.
Unele dintre lucrurile despre care se crede că ashwagandha ajută la cucerirea includ insomnia. S-a remarcat, de asemenea, în dovezi anecdotice, că preparatele pe bază de plante ale plantei pot crește potența sexuală și fertilitatea, iar medicamentul făcut din ashwagandha, de asemenea, se spune că ajută la tuse și la tuberculoză, astm și bronșită.
Persoanele care sugerează ashwagandha celor care caută medicamente pe bază de plante pot face acest lucru deoarece este considerat un adaptogen. Adaptogenii sunt medicamente pe bază de plante care cresc rezistența la stres. Cu toate acestea, ginsengul indian este doar una dintre plantele adaptogene, iar altele ar putea fi mai potrivite în funcție de simptome.
Celelalte proprietăți pentru care ashwagandha este cunoscută includ beneficiile sale analgezice (ameliorarea durerii) și potențialul său antioxidant sau anti-îmbătrânire. Există o cantitate mică de cercetări care sugerează că planta poate avea, de asemenea, capacitatea de luptă împotriva cancerului. La începutul anului 2000, la fel ca în cazul multor plante anterior puțin cunoscute, mai multe țări s-au grăbit să depună brevete asupra plantei, pentru a putea culege roadele dacă planta s-a dovedit a face minuni. Până în prezent, planta nu s-a dovedit a fi un glonț magic pentru a pune capăt îmbătrânirii sau a vindeca cancerul, dar preparatele din plante au devenit din ce în ce mai populare în lumea occidentală.
Ca și în cazul multor medicamente pe bază de plante, există puține sau chiar deloc studii clinice dublu-orb care susțin utilizarea ashwagandha. Nu este clar cât de sigur este, deși contraargumentul în acest sens este că a fost folosit în medicina Ayuvedică de aproximativ 3000 de ani. Încă nu este recomandat copiilor și femeilor însărcinate sau care alăptează, deoarece există puține studii care să sugereze că este sigur. Funcția și eficacitatea sa este, de asemenea, sub semnul întrebării, deoarece au existat prea puține studii clinice pentru a verifica cu adevărat afirmațiile despre cum sau dacă această plantă funcționează.
Oamenii pot găsi ashwagandha într-o varietate de preparate. Poate fi vândut sub formă de pastile sau sub formă de tinctură. Există mai multe unguente care îl conțin. O formă nemedicinală a plantei este vândută în ceea ce se numește „ulei”, dar acesta conține alte ingrediente, cum ar fi uleiul de migdale și trandafir, și este de obicei folosit doar ca tratament facial topic.