MRP și JIT (planificarea resurselor materiale și procesarea just in time) sunt două metode de control al producției și nivelurilor de stoc pentru producători. MRP se concentrează pe producția de produse finite pe baza cerințelor prognozate, în timp ce JIT se concentrează pe producție ca răspuns la comenzile reale. Atât MRP, cât și JIT se bazează în mare măsură pe procesarea computerizată a informațiilor.
Planificarea resurselor materiale este un sistem cuprinzător de comandă de materii prime și programarea producției de echipamente și forță de muncă bazată pe comenzile prognozate. Încorporează modificările aduse comenzilor în procesul său de programare pentru a produce un program dinamic de producție. MRP îmbrățișează conceptul de cerere dependentă: de exemplu, dacă producția de produs finit A necesită trei unități de produs B și producția de produs B, la rândul său, necesită patru unități de produs C și șase de produs D, atunci un nivel de producție specific numărul de unități ale produsului A necesită ca toate unitățile corespunzătoare ale produselor B, C și D să ajungă la finalizare. Pentru un proces de fabricație complicat care include multe componente, un avantaj al MRP este capacitatea sa de a organiza cu succes producția fiecărei componente, astfel încât piesele să fie gata atunci când este nevoie și procesul de producție să nu se blocheze din cauza lipsei componentelor finite.
În schimb, JIT este un proces de producție care răspunde la comenzile reale. Se bazează pe livrarea la timp a materiilor prime exacte potrivite în locul potrivit pentru a permite producția pe măsură ce sunt primite comenzile. Un avantaj al JIT este reducerea cantității de materie primă și de produse finite aflate la îndemână, ceea ce poate reduce costurile de transport și probabilitatea stocurilor deteriorate sau deteriorate. Se concentrează pe producția precisă și lasă puțin loc pentru erori de producție. Un dezavantaj al JIT este că, dacă furnizorii nu reușesc să livreze materia primă conform programului, poate avea loc o oprire a producției din cauza stocului limitat.
Obiectivele diferite ale MRP și JIT înseamnă că fiecare sistem funcționează mai bine în anumite condiții. MRP este potrivit pentru o linie de producție care funcționează pe bază de loturi sau comenzi speciale. Capacitatea sistemului de a se adapta constant la cerințele în schimbare îl face să reacționeze bine la comenzile variabile. Sistemul JIT funcționează bine într-un mediu de comenzi repetitive de produse similare. Furnizorii pot răspunde mai ușor la programele de livrare prompte pentru comenzile de rutină de materiale similare.
Accentul atât în MRP, cât și în JIT este pe reducerea deșeurilor în procesul de producție. Ambele sisteme realizează îmbunătățiri ale nivelurilor de stoc. Intenția sistemelor MRP și JIT este de a preveni pierderea timpului de producție, deși MRP este mai receptiv la fluctuațiile producției, deoarece este un sistem bazat pe schimbare. Producția în cadrul sistemului JIT poate fi împiedicată de lipsa capacității dacă sunt primite comenzi neașteptate.