Planificarea cerințelor de materiale (MRP) și lean manufacturing sunt două metode diferite de producție. MRP se bazează adesea în mare măsură pe achiziționarea de provizii dependente la cerere pentru a menține inventarul. Lean, pe de altă parte, se străduiește să elimine inventarul și să producă într-o manieră just-in-time. Aceste concepte diferă în ceea ce privește modul în care are loc producția și modul în care sunt comandate materialele secundare. În unele cazuri, MRP și lean sunt integrate pentru a obține beneficiile respective de planificare strategică și eficiență a costurilor.
MRP este un sistem de gestionare a stocurilor susținut de obicei de tehnologia computerizată. Intenția este de a ajuta managerii să urmărească cererile dependente de aprovizionare sau materiale secundare utilizate în procesul de producție. În acest sens, o companie își bazează adesea programul de producție pe achiziția de materiale secundare mai degrabă decât pe cererea consumatorilor. Managerii sunt astfel capabili să utilizeze MRP pentru a determina ce este necesar, cantitatea și termenul limită de producție.
Este posibil ca materialele secundare să varieze între diferitele unități de producție. Astfel de materiale pot include subansambluri, piese componente și materii prime. Într-o fabrică care produce mobilier, de exemplu, materialele secundare pot include mai multe țesături diferite, lemn, metal și spumă pentru umplutură.
MRP funcționează adesea înapoi de la o listă de produse finite necesare pentru planul de producție. Această listă oferă adesea cerințe pentru materiale secundare. Atunci când introduc informații în software-ul de calculator MRP, este probabil ca managerii să folosească un program de producție principal, o listă de materiale și un fișier de înregistrare a inventarului.
Dacă sunt utilizate corect, avantajele MRP pot ajuta adesea managerii să planifice cu mult timp în avans. Aceasta înseamnă programarea lucrătorilor de producție și alocarea de timp în mod corespunzător, aranjarea pentru nevoile de capacitate și menținerea la minimum a costurilor materialelor secundare. MRP funcționează în contrast cu manufacturarea slabă, care se bazează pe totalitatea unei organizații pentru a satisface cerințele clienților. În timp ce MRP depinde de planificare, astfel încât nevoile de materiale să fie satisfăcute, lean depinde de execuție, astfel încât produsul finit să fie livrat fără deșeuri.
Toyota Corporation este în mare măsură creditată cu dezvoltarea ideii de procese lean. Cu toate acestea, descendența lean manufacturing, cunoscută și sub numele de producție just-in-time, poate fi urmărită încă de la Eli Whitney și Henry Ford. Conceptul de lean este de a elimina pur și simplu risipa. Mulți susținători ai producției slabe cred că materialele, timpul angajaților, echipamentul inactiv și inventarul de produse sunt exemple de deșeuri, care, la rândul lor, afectează adesea profitabilitatea unei companii. Prin urmare, Lean elimină de obicei munca inactivă și inventarul pentru a oferi produse proaspete, de calitate, pe măsură ce apare cererea.
O varietate de concepte sunt adesea împletite în practica lean. Membrii echipei angajaților, de exemplu, sunt de obicei considerați părți neprețuite ale întregului proces de producție. Produsele finite nu mai depind astfel doar de un manager, ci mai degrabă de întreaga organizație. Calitatea este o altă parte integrantă a producției slabe, care de obicei se concentrează pe reducerea costurilor totale. La rândul său, acest lucru înseamnă probabil îndeplinirea așteptărilor clienților la prima încercare de a elimina relucrările și returnările de produse.
Unul dintre cele mai mari avantaje ale proceselor lean este permisiunea tipică pentru îmbunătățirea continuă. Organizațiile care implementează această practică se străduiesc adesea pentru o mai mare eficiență, care poate exploata talentele angajaților și capacitatea generală a unei companii. Lean poate fi, de asemenea, personalizat pentru a satisface nevoile individuale ale companiei. Este de obicei independent de software sau de un mod definitiv de producere.
MRP și lean diferă în mare măsură în ceea ce privește modul în care percep inventarul. MRP, de exemplu, se bazează adesea pe inventarul de produse pentru a îndeplini comenzile viitoare ale clienților. Lean, pe de altă parte, obligă companiile să producă după cum este necesar. De aici și termenul just-in-time, care se referă adesea la îndeplinirea comenzilor pe măsură ce sosesc, nu așa cum sunt anticipate.
Ca rezultat al paradigmei de inventar, MRP și lean tratează producția în mod diferit. Companiile care implementează MRP sunt adesea reticente în a produce loturi mici de produs finit din cauza ineficienței costurilor. Cei care folosesc conceptul lean, totuși, sunt susceptibili de a primi cu plăcere loturi mici de comandă. Acest lucru se datorează adesea faptului că timpul de instalare a mașinii este minim și forța de muncă este pregătită să lucreze.
Unele companii reușesc să integreze MRP și practicile lean. Această combinație funcționează adesea bine atunci când implementarea unuia sau celuilalt nu satisface toate nevoile de producție. Managerii sunt probabil capabili să planifice strategic înainte ca nevoile de producție să fie determinate, în timp ce stocurile și costurile rămân la minimum. În acest mod, cererea independentă se bazează probabil pe un nivel așteptat de capacitate.