Sincroscopul este un instrument utilizat pentru a stabili unghiul de fază și sincronizarea frecvenței între sursele de alimentare cu curent alternativ (AC). Aceasta este o măsură de siguranță critică atunci când rețelele de alimentare cu curent alternativ sau ieșirile generatorului sunt îmbinate sau conectate împreună. Sincroscoapele sunt disponibile în două formate de bază: electro-mecanic și electronic. Instrumentele electro-mecanice utilizează un set de înfășurări statice opuse și un rotor pentru a da o indicație a tipului cadranului. Sincroscoapele electronice folosesc un microprocesor pentru a calcula și indica starea intrării prin intermediul unui afișaj digital sau cu diode emițătoare de lumină (LED).
Tensiunea unei surse de alimentare cu curent alternativ constă dintr-o formă de undă sinusoidală netedă care alternează între valorile de vârf pozitive și negative. Valorile de vârf sunt cunoscute ca amplitudinea alimentării; de câte ori are loc ciclul pe secundă este cunoscut ca frecvență. Când sunt comparate două surse de curent alternativ de amplitudine sau tensiune similară, acestea sunt considerate a fi „în fază” atunci când ambele ating punctele de vârf pozitive și negative în același timp. Atunci când combinați sursele de alimentare cu curent alternativ, este de o importanță critică să vă asigurați că ambele sunt la aceeași tensiune, frecvență și în fază perfectă una cu cealaltă. Conectarea surselor de curent alternativ atunci când acestea nu sunt echilibrate în acest mod poate duce la deteriorarea gravă a rețelei.
Tensiunea surselor de curent alternativ este, în general, destul de stabilă și ușor de indicat cu instrumente convenționale. Unghiul de fază și relația de frecvență dintre surse, totuși, este rareori echilibrată fără unele ajustări. Când sursele generatorului sau rețelei sunt combinate, un sincroscop indică orice diferență între cele două. Dacă există discrepanțe, vitezele generatorului pot fi ajustate până când sincroscopul indică un echilibru perfect. În acel moment, consumabilele pot fi combinate în siguranță.
Există două tipuri de bază de sincroscop. Primul este de tip electro-mecanic care indică relațiile de fază și frecvență cu un indicator și un cadran. Acest instrument este similar în construcție cu un motor electric. Are un set de înfășurări statice statice opuse la 90 de grade, o bobină de polarizare și un element rotor care antrenează acul indicator. O sursă este conectată la înfășurările statorului și cealaltă la bobina de polarizare. Dacă faza și frecvența celor două surse variază, rotorul se va întoarce și va da o indicație a diferenței.
Al doilea tip de instrument este sincroscopul electronic. Acest tip utilizează un microprocesor proiectat pentru a eșantiona și compara două surse de curent alternativ pentru caracteristicile de fază și frecvență. Orice diferență între cele două sunt apoi calculate și indicate fie pe un afișaj digital cu cristale lichide (LCD), fie prin intermediul LED-urilor. Sincroscopul din urmă tip are de obicei un cerc de LED-uri pe panoul frontal care luminează într-un model stabilit pentru a indica prezența și magnitudinea diferențelor de fază și frecvență.