Testul de pulverizare cu sare este un test de coroziune accelerat efectuat pe materiale și produse pentru a vedea cât de bine abordează daunele cauzate de sare. Materialul care trebuie testat este de obicei plasat într-o cameră și o soluție de clorură de sodiu este pulverizată pe suprafața sa. Testul poate ajuta cercetătorii și designerii de produse să dezvolte vopsele, acoperiri sau pelicule care sunt mai rezistente la deteriorarea sării. Cu toate acestea, deteriorarea sării este foarte rară pentru majoritatea tipurilor de produse; testul de pulverizare cu sare este, în general, nesigur, deoarece este posibil să nu ia în considerare multe dintre variabilele naturale care provoacă coroziune.
Un test de pulverizare cu sare este cunoscut și sub denumirea de test de ceață de sare. O probă este de obicei plasată într-un recipient cu temperatură controlată și o soluție de clorură de sodiu 5% este dispersată pe acesta. Proba este umedă pe tot parcursul testului și temperatura este menținută constantă. Durata testului poate fi între 24 de ore și 1,000 de ore. La intervale regulate, probele sunt rotite pentru a permite o acoperire uniformă a soluției de sare.
Rezultatul testului este ruginirea unei suprafețe. Se înregistrează numărul de ore până la observarea primului semn de rugină. Alte metode includ înregistrarea numărului de ore până când 5% din suprafață este ruginită. Criteriile diferă între laboratoare.
Una dintre cele mai bune modalități de a preveni ruginirea pe oțel este să acoperiți oțelul cu zinc sau aluminiu. Oțelul galvanizat este acoperit cu zinc și, în general, durează aproximativ 10 ore în testul de pulverizare cu sare. Oțelul cu cele mai bune performanțe este de obicei acoperit cu aluminiu și zinc. Durează aproximativ 50 de ore înainte ca 5% din suprafață să fie acoperită cu rugină.
Această acoperire este importantă pentru aplicațiile care sunt expuse la intemperii, cum ar fi materialul de acoperiș. Se recomandă ca materialul de acoperiș să fie acoperit cu zinc înainte de aplicarea stratului de vopsea. Acest lucru va reduce coroziunea asociată cu ploaie sau stropi de surf.
Testul de pulverizare cu sare nu ia în considerare expunerea la razele ultraviolete, care sunt în primul rând responsabile pentru degradarea materialelor vopsite. Un alt aspect discutabil al testului este faptul că proba este expusă continuu la condiții umede. Este posibil să nu fie cazul pentru majoritatea produselor atunci când sunt utilizate efectiv. Testul produce, de asemenea, discrepanțe între probe identice în timpul testării. De exemplu, o probă poate dura 5 ore pentru a se forma rugina, în timp ce o probă identică poate dura 10 ore.