Multe sisteme de fluide și conducte funcționează la o presiune stabilită pentru a asigura o performanță optimă. Un manometru hidraulic este utilizat pentru a măsura presiunea într-un sistem de fluide, pentru a se asigura că nu există scurgeri sau modificări de presiune care ar putea afecta negativ performanța sistemului. Manometrele hidraulice sunt adesea folosite în sistemele de ulei, combustibil și apă care folosesc pompe și compresoare și funcționează la presiuni ridicate. Măsoară presiunea în raport cu presiunea atmosferică din jur, denumită și presiunea ambientală.
Un tip comun de manometru hidraulic este cunoscut sub denumirea de manometru Bourdon. Utilizează un tub intern curbat care își schimbă forma atunci când se aplică presiunea fluidului. Tubul este atașat mecanic de o mână de pe cadranul indicatorului folosind o legătură mecanică. Pe măsură ce forma curbată a tubului se schimbă, tubul se va mișca și va face ca mâna să se rotească într-o poziție pe cadran care corespunde presiunii din sistem. Presiunea hidraulică este adesea măsurată în lire pe inch pătrat (psi) sau ca adâncime a fluidului, exprimată în inci de apă sau mercur.
Manometrele hidraulice sunt fabricate pentru diferite intervale de presiune și tipuri de fluide. Manometrul selectat pentru aplicații specifice trebuie să fie proiectat să reziste la presiunea de funcționare și să fie compatibil cu fluidele utilizate în sistem. Pentru fluidele care sunt foarte corozive sau care funcționează la presiuni ridicate, materiale precum titanul, aliajele metalice și materialele plastice rezistente chimic sunt adesea folosite pentru a asigura performanța manometrului și că durata de viață utilă este maximizată.
Un manometru hidraulic este cel mai adesea instalat permanent și utilizat pentru măsurarea și monitorizarea continuă a presiunii. Aceste instrumente pot fi achiziționate și ca unități portabile portabile. Manometrele hidraulice sunt disponibile într-o gamă largă de niveluri de calitate și cu multe caracteristici de operare. Un manometru de bază oferă un cadran analogic simplu pentru citirea presiunii și este de obicei fabricat folosind componente din oțel și alamă. Indicatoarele mai scumpe oferă, în general, o citire digitală, au componente interne sigilate permanent, folosesc materiale de mai bună calitate și oferă un nivel mai ridicat de precizie.
După o perioadă de utilizare predeterminată, un manometru hidraulic poate fi necesar să fie scos din serviciu și recalibrat. Procesul de calibrare este finalizat folosind un manometru de testare în combinație cu un dispozitiv care aplică o presiune cunoscută a fluidului manometrului testat. Manometrul de testare este extrem de sensibil și precis și este utilizat pentru a determina dacă manometrul care este calibrat măsoară presiunea corectă sau dacă necesită recalibrare sau reparare.