Cunoscut și sub numele de Worldwide Web, sau pur și simplu web, Internetul oferă oamenilor din întreaga lume acces la cantități mari de informații. Web-ul este o rețea mondială care aderă la metode specifice de transfer de date pentru a stabili o autostradă de comunicații standardizată. Informațiile sunt transferate prin linii telefonice care citesc și transferă date înainte și înapoi între un computer și un site web. Oricine are acces poate trimite și primi informații pe web utilizând un software compatibil cu internet, care înțelege protocoalele online sau limba internetului.
Linii telefonice
Coloana vertebrală a World Wide Web constă dintr-un set puternic de linii telefonice, inclusiv linii T3, capabile să transfere date la o rată foarte rapidă de aproximativ 45 de megaocteți pe secundă. Liniile leagă orașele metropolitane și includ puncte de acces naționale sau fluxuri. Aceste fluxuri sunt echivalente cu autostrăzile majore de pe o hartă rutieră, explicând de ce Internetul este adesea denumit Autostradă Informațională.
Liniile telefonice sunt operate și întreținute de diverse companii și organizații care lucrează în cooperare, fără proprietate centralizată. Redundanța este încorporată în rutele de date ale web, astfel încât, dacă una sau mai multe linii majore se defectează, traficul poate fi redirecționat, la fel ca un ocol de trafic atunci când o autostradă este temporar în construcție. Deși acest lucru ar putea încetini traficul pe Internet, nu va „rupe” rețeaua mondială.
În timp ce liniile T3 oferă coloana vertebrală pentru web, liniile secundare oferă suport local prin stabilirea de linii dedicate care se conectează la rutele de date ale web la punctele de acces naționale. Revizuind analogia hărții, aceste linii mai mici pot fi echivalate cu bulevarde și străzi importante care duc la autostrăzi. Aceste linii alternative sunt închiriate și întreținute de diverse cooperative de furnizori de servicii de internet (ISP) care folosesc routere pentru a direcționa traficul.
Adresă de protocol Internet
Fiecărui computer conectat la web i se atribuie o adresă IP unică. Când utilizați un computer, se poate indica și face clic pe un link al site-ului web, moment în care browserul trimite o solicitare care este adresată site-ului web care găzduiește conținutul dorit. Routerele de pe parcurs citesc adresa pachetului de date și o transmit pe cea mai bună rută disponibilă.
Când pachetul de date ajunge pe site, serverul citește cererea și trimite pagina solicitată înapoi către computer printr-o adresă de retur în pachetul de date: aceasta este adresa IP a computerului. Pachetul de date este redirecționat înapoi către computer în mai multe pachete de date, iar browserul interpretează conținutul și afișează pagina pe ecran. În esență, rețeaua mondială seamănă cu o autostradă plină cu pachete de date rapid, față de mașini.
Dezvoltare
Primele șoapte ale unei rețele asemănătoare internetului ajung până la lucrările lui Leonard Kleinrock, „Fluxul de informații în rețele de comunicații mari”, 1961, și ale lui JCR Licklider / W. Clark, „On-Line Man Computer Communication”, 1962. Licklider apoi a condus Agenția de Proiecte de Cercetare Avansată a Statelor Unite (ARPA) pentru a dezvolta aceste modele în ceea ce urma să devină Internet, numit inițial ARPANET. Departamentul american al Apărării (DoD) a finanțat proiectul în 1969, interesat să dezvolte un sistem de comunicații redundant, necentralizat, care ar putea supraviețui unui atac nuclear. Restul, după cum se spune, este istorie.