Un computer adaptiv este unul care a fost modificat pentru a fi mai ușor de utilizat pentru persoanele cu dizabilități. Aceasta poate acoperi o serie de deficiențe fizice, în special probleme de vedere și auz și probleme cu mișcările mâinilor și brațelor. Soluțiile de computere adaptive pot include astfel de modificări hardware, modificări ale software-ului existent, software suplimentar sau dispozitive externe speciale.
Unele dintre cele mai cunoscute sisteme de calculatoare adaptive sunt cititoarele de ecran. Acestea citesc textul care apare pe ecran pentru a fi mai ușor de utilizat pentru persoanele cu vedere limitată sau fără vedere. Există o gamă largă de astfel de sisteme, de la instrumentele încorporate în Windows până la aplicații dedicate. Multe sisteme pot oferi, de asemenea, semnale sonore pe măsură ce utilizatorul se deplasează prin sistemele de meniu ale unui program.
Pentru persoanele cu leziuni ale măduvei spinării care nu pot controla un computer folosind brațele, tehnologia computerizată adaptivă include dispozitive care le permit să controleze cursorul prin mișcările capului. În multe cazuri, aceste dispozitive vor permite utilizatorului să „tastaze” vorbind, sistemul utilizând tehnologia de recunoaștere a vocii. În cazul în care vătămarea este limitată la brațe, mai degrabă decât la întregul corp, utilizatorul poate fi capabil să folosească un mouse acţionat cu piciorul.
Chiar și persoanele cu dizabilități fizice severe pot beneficia de un instrument informatic adaptiv. De exemplu, unele sisteme implică o pereche de ochelari cu un tracker minuscul care poate detecta mișcarea ochilor. Utilizatorul poate muta apoi un cursor cu mișcarea ochilor. De asemenea, pot scrie prin mișcarea cursorului într-un loc de pe o tastatură de pe ecran și apoi ținând-o în poziție pentru a „apăsa” tasta.
O tehnologie de computer adaptivă mai puțin cunoscută este domeniul tastaturilor care au fost adaptate pentru utilizatori cu o singură mână. O opțiune este o tastatură mică special concepută, care are aspectul QWERTY standard, dar este mai ușor de accesat cu o singură mână, fără mișcări extinse ale brațelor. O altă opțiune este tastatura semi-QWERTY care este configurată astfel încât dactilograful să poată folosi doar o parte a tastaturii. Atingerea unei taste tastați litera normală în timp ce țineți spațiu și apăsând tasta tastați litera echivalentă de pe cealaltă parte a tastaturii.
O a treia opțiune este tastatura DVORAK. Acest lucru organizează tastatura într-un mod diferit, astfel încât literele cele mai frecvent utilizate să fie împreună în mijloc. Acest lucru reduce foarte mult cantitatea de mișcare a mâinii necesară pentru tastare. Desigur, toate aceste trei tehnologii vor necesita o reînvățare, în special pentru persoanele care au suferit un accident și au putut anterior să tasteze cu ambele mâini.