Managementul ciclului de viață al aplicației (ALM) este o practică utilizată pentru dezvoltarea aplicațiilor software de calculator. Aceasta nu este doar gestionarea codului sursă care este apoi compilat într-un program software, ci fiecare aspect al dezvoltării, de la momentul conceperii până la punctul în care aplicația este considerată că nu mai este fezabilă pentru dezvoltare ulterioară. Cu această practică, ALM este un mijloc de a atinge obiectivele pe care o afacere sau organizație le are pentru o anumită bucată de software, crearea sau implementarea acelui software și întreținerea software-ului. ALM, prin urmare, este o soluție eficientă în îmbunătățirea producției, a colaborării și a calității pe durata de viață a unui proiect de dezvoltare.
Procesul este de obicei împărțit în trei obiective majore, fiecare cu responsabilități suprapuse. Practica principală și cea mai răspândită pe parcursul întregii aplicări a procesului de management al ciclului de viață este guvernanța. Din momentul concepției, totul în procesul ALM este gestionat și urmărit. Fiecare componentă a ciclului de viață, inclusiv designul, dezvoltatorii, codul software în sine, cade în responsabilitatea guvernării.
Guvernanța se ocupă de toată organizarea acestor elemente, precum și de analiza și raportarea generate de fiecare pas al procesului. Acest lucru ajută compania să ia decizii corecte cu privire la eforturile de dezvoltare ulterioare, cum ar fi compararea costurilor cu diferite aspecte ale ciclului de viață, pentru a îmbunătăți procesul general. Măsurile de date obținute în timpul managementului ciclului de viață al aplicației prin guvernarea acesteia sunt, de asemenea, importante pentru a determina dacă este justificată dezvoltarea ulterioară sau dacă proiectul software ar trebui abandonat pentru un alt efort.
Al doilea aspect principal al ALM, dezvoltarea, este locul în care are loc toată proverbiala învârtire a cheilor. Tot aici se poate confunda managementul ciclului de viață al aplicației cu ciclul de viață al dezvoltării software (SDLC), care în sine conține niveluri suplimentare de complexitate. ALM, totuși, include SDLC ca componentă critică. Aspectul de dezvoltare are grijă de cerințele, proiectarea, codarea și testarea software-ului. Aici are loc și o mare parte a întreținerii, cum ar fi noile versiuni complete, remedieri de erori și versiuni minore.
Apoi sunt operațiunile zilnice. Odată ce software-ul a atins o stare în care poate fi implementat cu succes, în sensul că îndeplinește toate cerințele și specificațiile de proiectare și a trecut testele inițiale de calitate, este apt pentru lansare. Operations preia aici rolul de management al ciclului de viață al aplicației, prin pregătirea software-ului pentru implementare. Acest lucru poate implica orice marketing și vânzări după cum este necesar și crearea unui mediu de asistență pentru asistarea clienților.