În domeniul jocurilor online masiv multiplayer (MMO), există foarte puține bazate pe genul horror începând cu 2011. Dintre MMO-urile horror disponibile, majoritatea sunt de departe într-o categorie cunoscută sub numele de survival horror, în care jucătorii trebuie să lucrează împreună pentru a-și menține personajele în viață într-o lume care este în mare parte, dacă nu complet, ostilă. Narațiunile, jocurile de rol și MMO-urile de groază bazate pe povești implică mutarea jucătorilor printr-o poveste marcată cu arhetipuri specifice genului, cum ar fi demoni, vampiri și cimitire. MMO-urile de groază implică uneori tipuri standard de joc MMO, cum ar fi lupta jucător-versus-player, dar folosesc modele legate de groază pentru personaje sau au fundaluri care evocă medii de groază clasice.
MMO-urile de groază de supraviețuire plasează jucătorii într-o lume în care majoritatea personajelor controlate de computer sunt în mod activ ostile și, uneori, vânează activ jucătorii. Aceste jocuri sunt în mod normal bazate pe luptă și au un anumit tip de management al resurselor care îi ține pe jucători în mișcare, cum ar fi nevoia de a găsi muniție pentru arme sau hrană pentru a împiedica moartea unui personaj. Deși zombii sunt un adversar popular în astfel de jocuri, aproape orice, de la monștri generici la roboți, poate fi folosit ca inamici. Jucătorii lucrează împreună în MMO-uri survival horror pentru a ajunge la resurse și zone sigure și pentru a învinge hoarde de inamici pe care un singur jucător nu i-ar putea învinge singur.
MMO-urile de groază în stil narativ creează tensiune, suspans și surpriză prin povești și intrigi. Acestea pot fi dezvăluite prin explorare, luptă sau puzzle-uri. Structura narativă se pretează mai mult către interacțiunea socială, jucătorii fiind implicați în poveste și potențial joc de rol. Cu toate acestea, un dezavantaj al acestui tip de MMO horror este că nu există re-jucabilitate odată ce povestea este completă, ceea ce înseamnă că jucătorii ar putea epuiza tot conținutul jocului înainte ca dezvoltatorii să poată lansa mai mult.
MMO-urile de groază pot fi extrem de dificil de creat și, uneori, statutul lor de joc de groază poate fi pus sub semnul întrebării. Uneori, acest lucru se datorează faptului că jocurile de groază offline, pentru un singur jucător, se bazează adesea pe natura solitară a jucătorului, a personajului și a gameplay-ului pentru a crea scene sau medii în care există o anumită cantitate de control sau scripting. Acest control permite designerilor unui joc de groază să mențină o atmosferă de frică și incertitudine și să dezvolte alte elemente care definesc genul. În cadrul MMO-urilor de groază, în care sute de jucători vorbesc și joacă împreună simultan, există puțin control asupra atmosferei, eliminând sentimentul de izolare sau tensiune prezent în jocurile de groază offline.