Întinderea discurilor este o funcție utilizată pentru inscripționarea discurilor compacte (CD) și a discurilor video digitale (DVD), în care fișierele sunt separate pentru a umple automat două sau mai multe medii. Dacă există un fișier care este prea mare pentru a se potrivi pe un singur mediu, atunci disc spanning va diviza fișierul, astfel încât să poată fi inscripționat pe mai multe medii. Deși această caracteristică este obișnuită și poate veni preinstalată pe multe sisteme de operare (OS) și pe programele lor native de ardere, nu este inclusă în fiecare program de inscripționare. Această caracteristică este concepută ca o comoditate pentru utilizatori, care altfel ar trebui să divizeze fișierele manual.
Când cineva inscripționează fișiere pe un mediu de stocare extern, mediul uneori nu are suficient spațiu pentru a încăpea toate fișierele. Aceasta înseamnă că trebuie utilizate două sau mai multe medii, iar extinderea discului face mai ușoară inscripționarea pe mai multe medii. Împarte fișierele în grupuri și fiecare grup este ars pe un mediu. Grupurile sunt adesea făcute pentru a fi cât mai mari posibil, astfel încât este nevoie de mai puține media în general.
Fișierele care trebuie arse adesea sunt mici, ceea ce înseamnă că mai multe pot încăpea pe un singur mediu extern. Acest lucru nu este întotdeauna adevărat, totuși; utilizatorul poate dori să inscripționeze un fișier care este prea mare pentru a încăpea pe un singur CD sau DVD. În acest caz, întinderea pe disc poate împărți fișierul în secțiuni, fiecare secțiune putând să se potrivească pe un singur mediu. Deși este obișnuită, secționarea nu este o caracteristică inclusă în fiecare program de ardere.
Întinderea discurilor face mult mai ușoară arderea multor fișiere, deci este o caracteristică comună inclusă în multe programe de inscripționare. Poate fi inclus chiar și în programul de ardere nativ pe un sistem de operare sau în programul care vine cu sistemul de operare. În același timp, unor programe de ardere le lipsește această caracteristică.
Scopul spanning-ului discului este de a face arderea mult mai ușoară pentru utilizator. Fără această caracteristică, un utilizator ar trebui de obicei să grupeze fișierele manual. Aceasta înseamnă că ar trebui să verifice dimensiunea fiecărui fișier pentru a se asigura că grupul se poate încadra pe un singur mediu, sau ar putea fi nevoit să condenseze un fișier mare în secțiuni fără ajutorul întinderii discului. În același timp, această caracteristică nu asigură întotdeauna că fișierele sunt arse corect; uneori doar primul mediu arde corect, în timp ce celelalte au informații care ajung să fie corupte.