În rețelele de calculatoare, un proxy securizat este în general un server intermediar care permite computerelor client sau utilizatorilor finali să acceseze resursele rețelei prin diferite metode de criptare. După ce proxy-ul primește cererea clientului, folosește reguli de filtrare pentru a valida și a direcționa corect cererea către programul de aplicație sau serverul corespunzător. Serverul solicitat va aproba sau va respinge cererea clientului prin comunicarea cu proxy-ul, care va aproba sau respinge apoi cererea clientului.
Un server proxy securizat are multe utilizări atât pentru utilizatorii finali, cât și pentru administratorii de rețea. Administratorii de rețea pot folosi proxy-uri securizate ca o modalitate de a păstra anonimitatea mașinilor din rețea în timp ce comunică cu alte rețele. Avantajul anonimizării mașinilor din rețea prin intermediul unui proxy printr-o conexiune securizată este protecția informațiilor personale și sensibile și a informațiilor de identificare a computerului, cum ar fi adresa protocolului Internet (IP). Serverele proxy care ascund adresa IP adevărată a unei mașini sunt numite servere proxy anonime. Utilizatorii finali se conectează de obicei la proxy anonimi pentru probleme de confidențialitate sau pentru a evita restricțiile de rețea.
Proxy-urile securizate sunt folosite pentru a evita încălcările securității rețelei și interceptarea informațiilor sensibile și personale, cum ar fi adrese de e-mail, nume de utilizator și parole. Utilizarea proxy-urilor care nu sunt sigure poate duce la probleme serioase. De exemplu, spammerii pot folosi proxy nesecurizate pentru a retransmite e-mailuri compromise către victime. Când adresa IP este urmărită pentru a găsi sursa spam-ului, rețeaua proxy-ului ar putea fi în mod fals implicată ca vinovată. Utilizatorii finali care se conectează la un proxy nesecurizat riscă ca informațiile personale și sensibile să fie interceptate de o terță parte în scopuri rău intenționate.
Serverele proxy sunt de obicei configurate pentru a fi o componentă a firewall-ului rețelei, care acționează ca prima linie de apărare împotriva atacurilor la o rețea sau un utilizator final. Oferirea unui server proxy securizat este benefică nu numai utilizatorilor finali, ci și rețelei. Există diferite moduri prin care un server proxy să fie securizat, care includ dezactivarea serviciilor inutile, controlul accesului la server și configurarea jurnalelor de server pentru a fi examinate pentru activități suspecte.
Configurarea corectă a serviciilor, cum ar fi protocolul de transfer de fișiere (FTP) este esențială pentru securizarea unui server proxy. Configurarea incorectă a serviciilor care rulează ar putea lăsa vulnerabilități de securitate pe care hackerii le pot exploata. Un proxy securizat va limita, de asemenea, accesul la server prin implementarea unui sistem care necesită autentificarea utilizatorilor finali. În multe cazuri, proxy-urile care nu necesită autentificare sunt numite proxy deschise și, de obicei, nu sunt sigure.