Un driver de rețea locală fără fir (WLAN) este un program software care permite unui computer să ruleze și să configureze un dispozitiv WLAN. Dispozitivele WLAN includ routere, carduri wireless și adaptoare de internet wireless. Aceste dispozitive formează hardware-ul necesar pentru a difuza un semnal de rețea fără fir și pentru a conecta computerele la semnal. Utilizatorii pot folosi un driver WLAN pentru a modifica setările de conexiune la Internet sau pentru a configura setările wireless pe un laptop sau un computer personal.
Cardurile wireless și adaptoarele de internet fără fir permit computerelor să se conecteze la semnale wireless. În general, un card wireless este instalat în computer în timp ce un adaptor de internet wireless se conectează la un computer printr-o mufă USB (Universal Serial Bus). Routerele wireless transmit un semnal wireless și oferă adesea un hub wireless care permite mai multor hub-uri să se conecteze la Internet. Companiile care produc dispozitive WLAN care pot necesita drivere pentru a funcționa includ ASUS™, Belkin™, Linksys™, D-Link™ și Netgear™.
Rețelele locale (LAN) pot fi fie cu fir, fie fără fir. Într-o rețea LAN, un hub de rețea conectează mai multe computere, permițându-le să partajeze date. De obicei, aceste rețele sunt bazate într-o locație centralizată, cu toate computerele care sunt conectate la LAN situate în apropiere. Majoritatea hub-urilor de rețele fără fir gestionează atât conexiuni cu fir, cât și fără fir la mai multe computere. Într-un router LAN, driverul WLAN este important deoarece permite administratorului de rețea să configureze setările de securitate, permisiunile utilizatorului și parolele.
Unii Furnizori de Servicii de Internet (ISP) blochează utilizatorii să conecteze mai mult de un computer la Internet, împiedicând mai multe numere de identificare a computerelor, numite adrese MAC (Media Access Control), să se conecteze la serviciu. Multe programe utilitare driver WLAN permit utilizatorului să configureze o clonă de adresă Media Access Control (MAC) care ocolește blocul pentru a permite mai multor computere să se conecteze. Setarea de clonare a adresei MAC configurează un punct de acces WLAN, astfel încât să transmită o singură adresă MAC către ISP, indiferent de câte computere se conectează prin router. Pentru ISP, se pare că un computer se conectează la serviciul său.
Un disc de driver WLAN este de obicei inclus cu hardware-ul de rețea fără fir atunci când este achiziționat. Pentru unele dispozitive fără fir obișnuite, driverul WLAN poate fi deja instalat împreună cu sistemul de operare al computerului. Dacă discul driverului este pierdut sau software-ul devine corupt, actualizările sau descărcările de înlocuire pentru driverul WLAN pot fi găsite de obicei în secțiunea de descărcare a driverelor de pe site-ul producătorului, adesea în secțiunea dedicată asistenței pentru clienți.