Sistemul de bază de intrare/ieșire (BIOS) de pe un computer este un program simplu, dar important pe un computer personal (PC), care ajută computerul să pornească și să ruleze corect un sistem de operare (OS) în timpul pornirii. Driverele BIOS sunt utilizate de obicei cu referire la programul în sine și la modul în care programul rulează și interacționează cu alte dispozitive de pe computer. Aceste drivere de pe un computer sunt salvate în memoria plăcii de bază și permit inițializarea și pornirea corectă a computerului atunci când este pornit.
Când un computer este pornit pentru prima dată, BIOS-ul de pe placa de bază este rulat pentru a începe corect pornirea computerului. Acest sistem are acces de bază la hardware-ul de pe computer, în special mouse-ul și tastatura, pentru a permite unui utilizator să vizualizeze și să modifice setările BIOS dintr-o varietate de motive. În cele din urmă, BIOS-ul este responsabil pentru rularea sistemului de operare în timpul pornirii, moment în care majoritatea sistemelor de operare moderne vor prelua controlul asupra funcțiilor computerului și BIOS-ul nu este utilizat ulterior. Tipurile mai vechi de sisteme de operare ar folosi BIOS-ul pentru a accesa hardware-ul de pe computer, dar majoritatea versiunilor noi accesează acum hardware-ul direct prin driverele încorporate în sistemul de operare.
La fel ca un sistem de operare folosește driverele de dispozitiv pentru a accesa diferitele tipuri de dispozitive și hardware instalate pe un computer, driverele BIOS sunt folosite pentru a permite BIOS-ului să utilizeze hardware-ul instalat pe un computer. BIOS-ul și driverele sunt de obicei specifice producătorilor de plăci de bază și, deși interfața poate fi oarecum diferită pe sisteme diferite, funcționalitatea generală este de obicei similară. Setările BIOS de pe un computer pot fi de obicei accesate în timpul pornirii apăsând „Șterge” sau o tastă „F”, în funcție de sistemul specific.
În setările BIOS, ceasul intern al computerului poate fi schimbat, parolele pentru pornirea computerului pot fi setate și prioritatea unităților sau dispozitivelor de pornire poate fi stabilită. Fără driverele adecvate pentru BIOS pe o placă de bază, este posibil ca BIOS-ul să nu poată rula corect sau să nu poată accesa hardware-ul corect, ceea ce poate împiedica un computer să pornească așa cum ar trebui. Dacă driverele sunt corupte sau șterse, atunci placa de bază probabil nu poate accesa hard disk-ul care are sistemul de operare al computerului și, prin urmare, nu poate continua să pornească un computer.
Dacă se întâmplă acest lucru, este posibil ca driverele BIOS de pe computer să fie restaurate sau actualizate. Acest lucru se poate face adesea fie printr-un disc inclus cu o placă de bază, fie prin descărcarea unui program de la un producător de plăci de bază pentru a actualiza sau flash BIOS-ul. Trebuie avut grijă atunci când actualizați sau modificați driverele BIOS, deoarece o pierdere de energie în timpul acestui proces ar putea șterge BIOS-ul sau deteriora placa de bază.