Driverele Ethernet sunt programe software care asigură interacțiunea hardware-software între sistemul de operare al unui computer personal (PC) și portul rețelei locale (LAN). Instalarea driverelor compatibile va permite utilizatorului accesul la rețea. Acest lucru permite unui utilizator să comunice cu alte PC-uri, să se conecteze la Internet sau să acceseze o imprimantă sau un scaner obișnuit.
Un driver este un program care facilitează interacțiunea între hardware-ul unui computer și sistemul de operare (OS). Este necesar pentru funcționarea corectă a unui computer. Driverele permit utilizatorilor finali să acceseze dispozitivele hardware conectate la computerul lor. Driverele sunt specifice hardware-ului și sistemului de operare. Producătorul de hardware furnizează de obicei un CD sau DVD care conține fișierul de configurare al pachetului de driver corespunzător.
Driverele Ethernet determină rata la care datele pot fi trimise și primite între un computer și o rețea. Aceste drivere, totuși, diferă de configurația LAN a plăcii de bază a PC-ului și de sistemul de operare utilizat. Progresele în tehnologia de comunicare cu magistrala computerizată le permit șoferilor noi să comunice mai rapid și mai eficient decât cei învechiți. Prin urmare, este important să folosiți cele mai recente drivere pentru a completa conexiunile LAN și Internet de mare viteză.
Pentru a instala un driver Ethernet, poate fi efectuată o scanare a driverelor pentru a oferi un rezumat al tuturor driverelor care trebuie actualizate. Acest lucru este realizat automat de unele sisteme de operare. Driverele adecvate sunt fie instalate automat de sistemul de operare, fie pot fi instalate manual de pe un CD/DVD, hard disk sau suporturi amovibile, cum ar fi un dispozitiv flash USB (universal serial bus). Alternativ, acestea pot fi descărcate de pe site-ul producătorului, ceea ce ar putea fi o sarcină greoaie atunci când căutați drivere Ethernet, deoarece, fără unul, pot exista dificultăți de acces la Internet. Driverele trebuie apoi instalate urmând instrucțiunile expertului de configurare.
Actualizările regulate ale driverelor sunt de obicei puse la dispoziție online de către furnizorii de software prin intermediul site-ului lor web. Manualele de utilizare broșate și online publicate de furnizori oferă informații despre cum un utilizator poate extrage valoare maximă din hardware-ul său. Acesta include un ghid pas cu pas privind instalarea corectă și verificarea compatibilității.
Majoritatea sistemelor de operare au un protocol automat de depanare a erorilor de rețea, care încearcă să repare driverele în caz de defecțiune. În consecință, pachetele de drivere sunt lansate pentru anumite tipuri de hardware. Există un driver corespunzător fiecărui dispozitiv extern. Exemplele includ drivere USB pentru dispozitive USB și drivere CD/DVD pentru unități magnetice interne sau externe. Driverele Ethernet gestionează conexiunile de rețea cu fir ale unui computer, în timp ce driverele Wi-Fi gestionează conexiunile fără fir.