Există multe tipuri diferite de drivere de internet, deoarece acest termen se referă de obicei la driverele care pot fi descărcate de pe site-uri web de pe Internet. Deși driverele sunt adesea furnizate cu hardware nou, adesea pe un disc compact (CD) sau un suport similar, mulți producători de hardware oferă și descărcări pentru drivere. Acest lucru permite cuiva să instaleze drivere chiar dacă un disc a fost pierdut și facilitează furnizarea de drivere actualizate pentru clienți pentru producătorii de hardware. Natura acestor drivere de internet poate varia foarte mult, deși pot fi disponibile pentru hardware, cum ar fi imprimante și scanere, și pentru dispozitive interne, cum ar fi plăcile video și adaptoarele de rețea.
Driverele de internet sunt de obicei drivere pentru dispozitivele computerizate care pot fi găsite și descărcate de pe Internet. Driverele sunt fișiere de computer care permit sistemului de operare (OS) al unui computer să recunoască și să comunice cu diferite componente hardware. Acest lucru este de obicei în contrast cu dispozitivele care sunt denumite hardware „plug and play”, care de obicei poate fi conectat la un computer și va funcționa fără niciun tip de instalare de software sau driver. Alte dispozitive pot combina ambele tipuri de funcționalități, cum ar fi un mouse care poate funcționa atunci când este conectat, dar pot avea unele butoane care vor funcționa corect numai cu driverele corecte instalate.
În general, driverele de Internet se referă la orice fel de drivere care pot fi găsite și descărcate pe Internet, de obicei de pe site-urile web ale producătorilor de hardware. Aceste drivere pot fi utilizate pentru aproape orice tip de hardware sau dispozitiv, deși sunt de obicei destinate hardware-ului secundar. O placă de bază, de exemplu, nu va necesita de obicei drivere în sine, dar diferite porturi și adaptoare de pe o placă de bază pot avea nevoie de drivere. Tipurile obișnuite de drivere de internet includ cele necesare pentru imprimante, scanere, șoareci optici și dispozitive interne, cum ar fi adaptoare fără fir, plăci video și plăci de sunet.
Termenul „drivere de internet” poate fi folosit și pentru a se referi în mod specific la driverele care sunt utilizate de dispozitivele care permit unui computer să se conecteze la Internet. Astfel de drivere sunt adesea folosite pentru a permite unui computer să utilizeze în mod corespunzător ceva precum o placă de rețea fără fir sau un adaptor de rețea cu fir care face parte din computer. Acestea ar putea face parte din placa de bază și, prin urmare, driverele pot fi incluse ca software cu o placă de bază sau ar putea fi dispozitive separate care sunt conectate la un computer sau o placă de bază. Driverele de internet de acest tip vor fi de obicei furnizate împreună cu hardware-ul, deoarece ar putea fi necesar să fie instalate înainte ca un computer să se poată conecta la Internet, deși driverele actualizate pot fi disponibile pentru descărcare pentru aceste dispozitive.