Filosofia greacă este adesea sinonimă cu filosofia occidentală antică, în care oameni precum Socrate și Platon au dezvoltat o mare parte de gândire și muncă cu privire la natura universului. Nu există o singură școală de gândire unificată care să poată fi numită „filozofie greacă”, deoarece mulți filosofi și școli diferiți au apărut în acest domeniu de-a lungul mai multor sute de ani. În general, însă, aceste școli diferite sunt adesea grupate împreună ca presocratice și apoi după numele diferitelor școli sau profesori care au condus aceste diverse mișcări. Filosofii greci renumiți care au stabilit diverse mișcări în filosofia antică includ sofiștii, Socrate, Platon și Aristotel.
Epoca presocratică a filosofiei grecești se referă de obicei la acei filozofi greci care au trăit și au predat înaintea lui Socrate. Există o serie de școli și filozofi diferite care aparțin acestui grup, deși sofiștii ar putea fi printre cei mai faimoși. Sofiștii erau retori și profesori care susțineau adesea că nimic dincolo de experiența personală și de observație era inexistent. Acest tip de filozofie greacă a considerat în mare măsură că nu există un „adevăr” general sau cuprinzător în univers, mai degrabă fiecare persoană a experimentat universul în mod individual și a avut doar experiențele sale de care să se bazeze.
Socrate a contestat totuși acest punct de vedere și a stabilit o școală de gândire care a indicat că anumite adevăruri ar putea fi afirmate ca reale și semnificative. În timp ce Socrate a fost destul de influent printre filozofii timpului său, elevul său Platon poate să fi oferit contribuții mai semnificative la filosofia greacă. Platon a extins învățăturile lui Socrate, care a fost ucis de dușmanii săi influenți și a început să rafineze filosofia greacă antică într-un sistem mai cuprinzător. Învățăturile lui Platon au stabilit „Binele” ca fiind cea mai înaltă rațiune din univers, iar scopul tuturor acțiunilor și cunoștințelor era urmărirea acestui ideal.
Învățăturile lui Platon, care au fost rafinate și extinse în continuare de către studentul său Aristotel, au pus bazele pentru multe dintre ideile asociate în mod obișnuit cu filozofia greacă. Conceptul de „Bine” și idealurile absolute, cum ar fi „frumusețea” și „adevărul”, care ar putea fi înțelese și aspirau să rămână influente în mare parte din gândirea filozofică care a urmat aceste învățături. Filosofia greacă a continuat să se dezvolte dincolo de învățăturile lui Platon și Aristotel, ei fiind apoi urmați de alți filozofi precum stoicii și neoplatoniștii. Fiecare dintre aceste grupuri a folosit în continuare învățăturile filozofilor anteriori și a contribuit cu noi idei sau dezvoltări în filozofie care sunt încă studiate astăzi.