Romanele de ficțiune romantică sunt disponibile într-o varietate de subgenuri, inclusiv romantism istoric, science fiction și science fiction. Alte diviziuni din acest gen includ cărți de dragoste destinate adolescenților, ficțiune scrisă pentru anumite piețe etnice și cărți care conțin teme religioase. Aceste sub-genuri au adesea propriile sub-genuri, cum ar fi romanele din perioada American Western sau Regency ca un subset al romantismului istoric. Unele edituri sunt specializate într-un tip de ficțiune romantică, în timp ce alți editori aleg să ofere mai multe sub-genuri diferite pentru baza lor de clienți.
În unele cazuri, ficțiunea romantică poate include și alte genuri de ficțiune, cum ar fi misterul, fantezia sau science fiction. De exemplu, un gen de ficțiune care a fost popular în secolul 21 până acum a fost fuziunea ficțiunii cu vampiri cu poveștile romantice. În alte cazuri, povestea romantică poate fi asociată cu povești cu fantome sau alte ființe supranaturale din romanele fantastice. Romanele romantice pot conține, de asemenea, scriere erotică, deși multe limitează drastic descrierea contactului intim dintre personaje.
Unele ficțiuni romantice se disting prin faptul că sunt plasate într-o anumită perioadă istorică. În timp ce ficțiunea romantică contemporană este plasată în momentul în care este publicată, mulți autori aleg să se concentreze asupra scrierii de povești care au loc într-un anumit moment al istoriei. În multe cazuri, acești autori își păstrează și povestea plasată într-o anumită regiune geografică. Un sub-gen deosebit de popular este cel al romancelor Regency, care sunt de obicei plasate în Marea Britanie în perioada Regency. În aceste cărți, autorii se străduiesc de obicei să descrie obiceiurile și eticheta acelei perioade și, în unele cazuri, personajele pot purta titluri de nobilime sau chiar regalitate. Acuratețea istorică a acestor romane este uneori îndoielnică, deși unii scriitori de romanți istorici fac un punct de a descrie preocupările sociale ale perioadei.
Ficțiunea romantică poate fi, de asemenea, orientată către anumite grupuri de vârstă și afilieri religioase. De exemplu, romanele de dragoste pentru adolescenți sunt foarte populare în multe locuri, iar multe dintre sub-genurile de ficțiune romantică au propriile sub-genuri de versiuni pentru adolescenți. În mod similar, ficțiunea romantică poate fi, de asemenea, scrisă într-un mod care reflectă un anumit set de valori religioase, așa-numitele cărți de dragoste inspiraționale purtând o temă explicit religioasă, chiar dacă cărțile aparțin subgenurilor romantice tipice, cum ar fi romantismul istoric sau misterul. /suspans. O altă întorsătură populară a sub-genului religios implică situația unei povești într-o comunitate religioasă sigură, cum ar fi Amish.