„Loviți sau ratați” este un limbaj englezesc care se referă la ceva care este eficient uneori, dar ineficient în alte ocazii. Spre deosebire de lucrurile care sunt de încredere în rezultatele pe care le produc, lucrurile descrise în acest mod produc rezultate care sunt aproape imposibil de prezis. În sport, expresia se referă la un jucător care trece ocazional, dar eșuează la fel de des. De fapt, expresia „loviți sau ratați” provine din sportul baseball, referindu-se la băuți care fie intră în contact cu mingea, fie se balansează și ratează.
Există anumite momente când cineva care vorbește engleză poate considera favorabil să folosească expresii care își câștigă sensul prin familiaritatea cu cultura. Aceste expresii se numesc idiomuri, iar semnificațiile pe care le au s-ar putea să nu fie ușor de ghicit de cei nefamiliarizați cu ele. Acest lucru se datorează faptului că acele semnificații s-ar putea îndepărta oarecum de definițiile literale ale cuvintelor folosite. Multe dintre aceste expresii din ultimul secol provin din lumea sportului, care are o putere atât de puternică asupra culturii populare. Unul dintre acele expresii legate de sport este expresia „loviți sau ratați”.
Dacă ceva sau cineva este descris în acest fel, înseamnă că sunt în esență imprevizibili. Este foarte posibil ca ei să reușească atunci când își propun să facă ceva. Cu următoarea ocazie, sunt la fel de probabil să eșueze. Deoarece expresia provine de la origini sportive, sportivii sunt adesea descriși cu această expresie idiomatică. De exemplu, cineva ar putea spune: „Nu pot începe să prezic dacă va face această lovitură, pentru că este atât de lovit sau ratat”.
Această frază este, de asemenea, suficient de maleabilă pentru a descrie aproape orice produce un fel de rezultat. Orice lucru care produce la fel de multe rezultate pozitive ca și rezultate negative poate fi descris în acest fel. Deoarece există un echilibru între bine și rău implicat de această frază, poate fi folosită și pentru a descrie ceva care este mediocru sau mediu. De exemplu, imaginați-vă propoziția „Putem merge la acel restaurant dacă doriți, dar vă avertizez că mâncarea este greșită sau ratată”.
În sportul de baseball, un bataș încearcă să lovească o minge aruncată de ulcior. În unele ocazii, batatorul poate lovi mingea. Alteori, s-ar putea să balanseze și să rateze. Această caracteristică a sportului este locul în care își are originea sintagma „loviți sau ratați” și este, de asemenea, locul în care își capătă sensul acceptat ca idiom.