Un pronume reciproc este un tip de pronume care arată că două sau mai multe persoane sau obiecte desfășoară o acțiune și primesc în același timp consecințele unei acțiuni. În engleză, există două pronume principale reciproce: „unul pe altul” și „unul pe altul”. Ele sunt oarecum legate de pronumele reflexive, prin aceea că subiectul care face acțiunea primește și acțiunea verbului. Un pronume reflexiv indică, în general, o acțiune, totuși, în timp ce un pronume reciproc indică faptul că subiecții fac acțiuni separate, dar legate, și are întotdeauna un subiect la plural.
O frază pronume reciprocă foarte comună este „unul pe altul”. Această frază ar indica că subiectul propoziției este două persoane sau lucruri și sugerează, de asemenea, că fiecare a efectuat acțiuni diferite, dar similare. De exemplu, luați propoziția: „Bob și Mary și-au dat cadouri unul altuia”. Cei doi indivizi care compun subiectul propoziției efectuează fiecare acțiunea cu obiecte directe separate, ceea ce înseamnă că nu își oferă unul altuia același dar exact. În schimb, ei oferă cadouri diferite în acțiuni diferite care sunt foarte asemănătoare și care se întâmplă simultan.
Cealaltă pronume reciprocă este „unul pe altul”. La fel ca unul cu celălalt, unul se referă la un subiect la plural, dar în loc să indice că subiectul este doar două persoane sau obiecte, aceasta indică mai mult de două. De exemplu, luați propoziția: Elevii vorbesc între ei. În acel exemplu, indicația este că există mai mult de doi studenți, deși propoziția nu oferă informații cu privire la numărul exact. Mai departe, acțiunea propoziției, vorbirea, este făcută și primită de toți elevii din grup.
La fel ca în cazul substantivelor, este posibil ca un pronume reciproc să ia un posesiv. De exemplu, luați propoziția: „Surorile și-au împărțit hainele una cu cealaltă”. În acest caz, surorile fac ambele o acțiune, împărtășesc, iar posesivul arată că este proprietarul hainelor. În acest caz, hainele le-au aparținut amândurora. Aceeași construcție poate fi folosită și cu expresia „unul pe altul”.
Din punct de vedere tehnic, expresia „unul pe altul” poate fi folosită și pentru a indica mai mult de două. Nu există o regulă gramaticală concretă cu privire la această utilizare. Cu toate acestea, pentru a fi absolut clar, expresia preferată pentru mai mult de doi este „unul pe altul”. Deși s-ar putea să nu fie incorect din punct de vedere tehnic, ușoară variație între fraze le-ar putea oferi cititorilor un indiciu contextual care poate ajuta la clarificarea sensului. În schimb, expresia „unul pe altul” nu ar trebui niciodată folosită atunci când se referă doar la două persoane sau obiecte.