Există multe tipuri de editori de ficțiune care se specializează pe piețe, genuri și autori diferite. Majoritatea editurilor de ficțiune sunt specializate în ficțiune populară în încercarea de a comercializa cărți în masă prin magazine tradiționale, cum ar fi lanțurile de librării cu amănuntul. Alte edituri mai mici se adresează autorilor independenți și vând prin comercianți independenți sau direct publicului. Cea mai recentă tendință este ca autorii să-și publice singuri lucrările și să o vândă online într-un format digital compatibil cu computere sau cititoare de cărți electronice.
Există un grup de editori de ficțiune – denumit în mod obișnuit „cei șase mari” – care publică majoritatea ficțiunilor populare în Statele Unite și Regatul Unit. Acești editori sunt Simon and Schuster, Hachette Book Group, Random House, HarperCollins, Penguin Group și Macmillan Publishers Ltd. Acești editori au filiale, numite amprints, care sunt specializate în anumite genuri și subgenuri. Sunt edituri tradiționale care vând în principal cărți cartonate și broșate prin librăriile cu amănuntul.
Majoritatea editorilor de ficțiune se concentrează pe un grup de genuri de bază și subgenurile acestora. Genurile fundamentale ale ficțiunii populare sunt suspans, romantism, pentru copii, tineri adulți, horror, mister, science fiction, fantasy și scurtmetraj. Există multe subgenuri în fiecare dintre aceste genuri.
Poveștile cu suspans sunt caracterizate de oameni normali care sunt prinși în aventuri extraordinare. Ele sunt concepute pentru a evoca un răspuns emoțional și pentru a face cititorul să se teamă pentru siguranța eroului în timp ce acesta încearcă să finalizeze o căutare pentru a preveni ceva rău. Unele sub-genuri de scris cu suspans includ paranormal, medical, legal și spionaj.
Genul romantic este favorizat și de editorii de ficțiune. Romancele sunt, în general, caracterizate de scopul protagonistului de a găsi dragostea și de a depăși orice obstacole care stau în calea acelei iubiri. Romancele au aproape întotdeauna un final fericit în care protagonistul este capabil să depășească acele obstacole și să fie alături de cel pe care îl iubește.
Există, de asemenea, edituri de ficțiune specializate în science fiction și fantasy. Aceste povești apar în lumi alternative sau în viitorul îndepărtat. Unul dintre elementele cheie ale acestor povești este lumea în care se petrece povestea. Încercarea autorului de a crea aceste lumi fictive este numită „construire a lumii”. În aceste genuri, construirea lumii poate fi uneori mai importantă decât caracterizarea sau chiar intriga.
Ficțiunea de mister se concentrează pe un puzzle sau o întrebare fără răspuns care trebuie rezolvată sau să ia răspuns de către protagonist. Editorii de ficțiune care vând povești cu mistere preferă, de obicei, crimele sau misterele detective. Misterul în sine este punctul central al poveștii, dacă este condusă de intriga, în timp ce detectivul/protagonistul va fi punctul central al poveștii dacă este condusă de caracter.
Ficțiunea de groază este scrisă pentru a evoca un răspuns visceral de frică. Scriitorii de ficțiune de groază fie folosesc teama de creaturi mitice sau fantastice, cum ar fi spiritele sau monștrii, fie frica de pericole reale, cum ar fi ucigașii în serie, criminalii sau fiarele turbate. Poveștile de groază contemporane descriu adesea violență grafică, cum ar fi decapitarea sau tortura.
Mulți editori de ficțiune vând ficțiune pentru tineri. Ficțiunea pentru tineri adulți descrie adesea teme pentru adulți, dar personajele care le confruntă sunt, în general, adolescenți. Ficțiunea pentru tineri adulți tratează modul în care aceste personaje tinere se ocupă de situațiile în care se află, fără a minimiza opiniile sau experiențele în funcție de vârsta lor.
Ficțiunea pentru copii este o categorie foarte largă, care include tot ceea ce este destinat copiilor, de la cărți ilustrate la cărți cu capitole. Majoritatea ficțiunilor pentru copii oferă un fel de lecție de morală sau cultură. Cărțile destinate copiilor mai mici sunt adesea concepute pentru a preda cititorilor lecții fundamentale despre lucruri precum culorile, formele sau numele obiectelor.