În tradiția creștină, omiletica este procesul sau abordarea utilizării diverselor instrumente retorice pentru a oferi instrucțiuni turmei. În mod obișnuit, termenul este folosit pentru a se referi la strategii de predicare, deși termenul poate fi folosit și în orice cadru în care este prezentat un discurs asupra unui punct de religie. Alături de referirea la mecanica predicii sau a rostirii discursului, omiletica cuprinde, de asemenea, cercetarea, conturarea și pregătirea generală legate de o omilie sau predică.
Cuvântul însuși își are rădăcinile în lucrarea greacă homiletikos, care este interpretată ca actul de a aduna sau de a aduna. În primii ani ai mișcării creștine, credincioșii se adunau în grupuri mici, adesea în case, pentru a-i auzi pe liderii din mișcarea tânără expunând principiile de bază ale credinței. Pe măsură ce creștinismul a început să apară ca religie mondială, ideea de a structura această livrare regulată a cuvântului vorbit într-o manieră mai formală a început să apară. De acolo a început să se dezvolte studiul omileticii.
Deoarece termenul se poate aplica și oricărui tip de discurs religios, s-ar putea argumenta că lectorii care vorbesc despre un anumit aspect al creștinismului într-un cadru public se angajează de fapt în acțiuni omiletice. În mod similar, se poate spune că instructorii religioși care folosesc un format de prelegere în cursurile lor se angajează în aplicarea omileticii. Este important de menționat că definiția exactă a omileticii variază de la un corp creștin la altul. Unii identifică acest proces ca fiind aplicabil numai slujitorilor hirotoniți care susțin o predică săptămânală. Nu este neobișnuit ca bisericile care urmează această linie de gândire să se refere la predica săptămânală ca o omilie.
În denominațiunile în care slujitorii laici sau alții conduc o mare parte din experiența de închinare în congregație, activitatea omiletică pastorală este împărtășită mai degrabă decât centrată într-un singur individ. Alături de omilia predicatorului, această definiție mai largă poate include acțiuni precum structurarea serviciului de închinare în sine, conducerea lecturilor receptive ale congregației sau oferirea de rugăciune vocală în timpul unei adunări religioase. În cea mai mare parte, diferitele confesiuni care compun Biserica Creștină tind să încurajeze studiul omileticii, pe baza înțelegerii lor specifice a ceea ce cuprinde acest concept.
Începând cu sfârșitul secolului al XVIII-lea, interesul pentru studiul formal al omileticii sa extins foarte mult. Multe universități și colegii afiliate protestanților oferă acum cursuri de omiletică lecționară. De asemenea, școlile de teologie tind să ofere cursuri legate de predicarea publică, care analizează procesele implicate în pregătirea, organizarea și livrarea eficientă a predicilor. În confesiunile în care slujitorii cu normă întreagă nu oferă instruire religioasă, cursurile și seminariile care abordează utilizarea eficientă a omileticii de către alți lideri de închinare nu sunt neobișnuite.