Comparatio, care este pur și simplu latină pentru „comparație”, este o strategie retorică care folosește o comparație pentru a convinge un public. Este o formă de limbaj figurativ, adesea o metaforă sau comparație, care se bazează pe cunoștințele și experiența anterioară a publicului. Cel mai adesea, acest dispozitiv retoric este folosit pentru a provoca o anumită reacție emoțională, dar poate fi folosit și pentru a ajuta la înțelegerea logică sau reală a unui subiect. Comparatio nu trebuie confundat cu compara ratio sau compa-ratio, care este o metodă de determinare a salariului unei persoane.
Comparația eficientă are un conținut emoțional care este adecvat scopurilor vorbitorului sau scriitorului. De exemplu, un vorbitor ar putea dori să-și convingă audiența că o anumită ideologie care crește în popularitate are un efect dăunător. Acest vorbitor ar face mai bine să compare ideologia cu celulele canceroase, mai degrabă decât cu iepurii. Ambele au reputația de a se înmulți și de a se răspândi rapid, dar, desigur, cancerul are conotații negative, în timp ce iepurii sunt probabil neutri sau chiar pozitivi.
Pe lângă conținutul emoțional adecvat, comparatio ar trebui să facă o comparație între elemente care sunt comparabile din punct de vedere logic. De exemplu, un scriitor ar putea încerca să încurajeze un flux liber de idei care nu este împiedicat de timiditate sau frică. Scriitorul ar putea compara o atitudine proastă cu o anvelopă deflată pe o bicicletă, dar o analogie mai bună ar putea fi să spunem că o persoană care nu își va exprima ideile este ca un borcan cu capacul înșurubat prea strâns. Ambele analogii au conținutul emoțional adecvat – nici o anvelopă deflagrantă, nici un borcan care nu se va deschide nu sunt privite în mod obișnuit ca pozitive – dar un capac care este blocat oprește ceva să iasă, deoarece timiditatea împiedică ideile unei persoane să iasă la iveală. De asemenea, o anvelopă crezută face mișcarea mai dificilă, dar într-un mod mai puțin comparabil din punct de vedere logic.
Utilizarea unei analogii pentru a transmite informații faptice poate fi, de asemenea, considerată o formă de comparație. Un medic ar putea avea nevoie să comunice cu un pacient prin analogie, de exemplu, dacă pacientul nu are cunoștințele tehnice pentru a înțelege cu ușurință funcția unei proceduri de care are nevoie. Spre deosebire de alte forme de comparatio, aceasta nu ar avea neapărat ca scop final persuasiunea.