Uneori, un termen pentru Rai sau eternitate, termenul „Noul Ierusalim” este un concept găsit în mare parte în iudaism și creștinism. Se numește cetatea lui Dumnezeu, cortul, Sionul și multe alte nume. În cea mai mare parte, se referă la locuința zeului evreu și/sau creștin, pe care credincioșii îl vor vedea la sfârșitul timpului sau când vor muri.
Noul Ierusalim poate fi un loc figurat sau literal, în funcție de interpretarea cuiva a Scripturii. Profeții evrei au vorbit despre înființarea Sionului și reîntoarcerea domniei liniei regelui David – un timp în care Dumnezeu își va restabili domnia pe pământ. Aceasta este adesea denumită „Ziua Domnului”.
În cartea Apocalipsa din Noul Testament creștin, apostolul Ioan se referă la Noul Ierusalim în scrierile sale. El spune: „Și eu, Ioan, am văzut Cetatea Sfântă, Noul Ierusalim, coborându-se din cer de la Dumnezeu” (Apocalipsa 21:2a, KJV). Aceasta se întâmplă după viziunile lui Ioan despre a Doua Venire a lui Isus Hristos, după ce Hristos l-a învins pe Satana o dată pentru totdeauna. Odată ce Satana a fost învins, Dumnezeu va crea un nou Rai și un nou Pământ, din care Noul Ierusalim este parte.
Indiferent dacă Noul Ierusalim este un oraș literal sau unul figurat, conceptul, atât pentru evrei, cât și pentru creștini, este că acesta va fi locul în care Dumnezeu va domni. Ca atare, va fi un loc fără întristare, fără moarte, durere sau suferință. Fiecare om va fi întreg și fericit. Pata păcatului va fi îndepărtată de pe pământ, iar omenirea va fi pe deplin restaurată la părtășia cu Dumnezeu, ca în vremea grădinii Edenului – numai fără ca un șarpe să aștepte în aripi să o distrugă.
După toate probabilitățile, folosirea Ierusalimului ca culme al domniei lui Dumnezeu se datorează faptului că acesta era un concept familiar atât evreilor, cât și primilor creștini. Ierusalimul a fost întotdeauna cel mai sfânt oraș pentru ambele credințe și a fost într-adevăr chiar centrul de închinare pentru evrei, de când Templul lor se odihnea acolo, din rânduiala lui Dumnezeu. Ierusalimul era locul „oficial” de închinare pentru evrei, singurul loc în care puteau oferi jertfe și primi ispășire pentru păcatele lor. Restaurarea unui nou Ierusalim perfect are sens atunci când este privită în această lumină. Deoarece creștinii venerează Ierusalimul ca fiind locul morții și învierii lui Isus Hristos, este, de asemenea, un loc probabil ca El să se întoarcă, în opinia lor.
Niciun articol scurt nu poate acoperi complexitatea conceptului Noului Ierusalim. A fost studiat și analizat de bibliști și rabini de secole. Cu toate acestea, este sigur să spunem că Noul Ierusalim, fie că este literal sau figurat, este un loc de pace, fericire și binecuvântare.