Toată lumea merge la banane din când în când și toată lumea, de la cei mai mici copii până la cei mai mari, știe ce înseamnă. Acest fapt nu ar părea atât de ciudat decât că expresia este practic un bebeluș nou-născut în minunata lume a expresiilor idiomatice. Multe expresii sunt atât de vechi încât lingviștii nu pot spune cu siguranță nici măcar în ce secol au fost inventate, dar o mână de altele, inclusiv „banane care merg”, au lăsat o urmă de firimituri direct la sursă. A merge la banane sărind în sus și în jos, țipând sau devenind în alt mod supraexcitat nu a apărut oficial pe scenă până în 1968.
Limba este în continuă schimbare, atât în ceea ce privește gramatica, cât și utilizarea cuvintelor. Idiomurile, cunoscute altfel sub denumirea de expresii sau fraze, sunt mai ales maleabile, poate pentru că, prin însăși natura lor, aparțin tradiției populare și, prin urmare, sunt în afara competenței academicienilor, cu excepția ca obiecte de studiu. Nu este nimic surprinzător cu privire la intrarea unui nou idiom în fluxul lingvistic. Ceea ce este suficient pentru a face un lingvist să devină banane, totuși, este atunci când unul nou rămâne suficient de mult pentru a conta.
S-ar putea ca schimbările culturale să nu fie întotdeauna urmăribile la studenți, dar nu există nicio îndoială că sunt un fel de canar în puțul de mine. Studenții sunt adesea primii care au preluat și popularizat o schimbare lingvistică, deoarece este, într-un cuvânt, modern, fierbinte sau proaspătă. Elevii fac tot posibilul pentru conversațiile mele care au loc pe stradă și se laudă cu ceea ce descoperă.
Expresia „du-te la banane” este o astfel de descoperire, dar de data aceasta, este posibil ca elevii să facă referire la propriile lor istorii. Anii 1960 și 1970 au fost o perioadă de experimentare. Copiii au împins fiecare plic pe care l-au putut găsi de la dragoste convențională la religie și de la religie la etică. Fiecare așteptare moștenită de la o generație anterioară a devenit o întrebare și a fost suficient pentru a-i face să devină banane.
S-ar putea să fi fost pentru că, în anumite cercuri, le fumau – adică coji de banane. Sau poate că chiar nu au fost și doar au spus că sunt. La sfârșitul zilei, era același lucru. Vestea s-a răspândit și să mergem la banane a fost acolo unde era.
Bârfa spunea că prăjirea și fumatul unei coji de banană era o excursie ieftină ca cea oferită de ciupercile magice. Acest lucru s-a dovedit, în cele din urmă, fals, spre dezamăgirea băcanilor ecologici de pretutindeni, care sperau ca pensionările lor să fie garantate. Oricum ar fi, zvonul a adus cel puțin o contribuție lingvistică care continuă și în zilele noastre.