În mitologia greacă, munca lui Hercule erau 12 sarcini atribuite acestui faimos personaj mitologic ca penitență pentru uciderea soției și a familiei sale. În procesul de îndeplinire a acestor sarcini, Hercule a devenit un erou, iar realizările sale sunt celebrate în multe scrieri grecești. Muncile lui Hercule sunt uneori menționate și în cultura modernă; în unele filme și cărți, de exemplu, un personaj trebuie răscumpărat pentru o faptă îngrozitoare prin îndeplinirea unei serii de sarcini care de multe ori numără 12.
Potrivit poveștii, Hercule era copilul lui Zeus și Alcmena, fiica regelui Micenei. Când Hera, soția lui Zeus, a aflat despre această îndrăzneală specială, ea s-a răzbunat pe bietul Alcmene prinzându-l pe Hercule în interiorul ei, făcându-l să se nască cu trei luni în urmă. Asigurându-se că Hercule s-a născut târziu, ea a pregătit scena pentru ca o rudă, Euristheus, să devină rege al Micenei. Se pare că Hera nu a fost mulțumită de răzbunarea ei, pentru că l-a făcut și pe Hercule să înnebunească, iar în perioada lui de nebunie, el și-a ucis familia.
Când Hercule a venit și și-a dat seama ce făcuse, s-a rugat zeului Apollo pentru îndrumare. Apollo a decretat că Hercule s-ar putea absolvi slujindu-și rivalul Euristheus pentru o perioadă de 12 ani, iar Eurystheus a fost cel care a stabilit diferitele eforturi ale lui Hercule. Dovedindu-se ca un războinic, Hercule s-a transformat într-un erou popular și, ca urmare, a fost binevenit printre zei după moartea sa pe Pământ.
În ordine, munca lui Hercule a fost după cum urmează: ucide leul nemean, ucide Hidra Lerneană, captura cerinea cerineiană, prind mistrețul Erymanthian, curăță grajdurile Augean, înfrânge păsările stimfaliene, captura taurul cretan, fură omul. mâncând iepe ale lui Diomede, obțineți brâul lui Hippolyta, furați vitele din Gerion, capturați merele de aur ale Hesperidelor și capturați pe Cerber, câinele cu trei capete care păzea lumea interlopă. De parcă acest lucru nu ar fi fost suficient, Hercules a continuat să învingă un sortiment de tirani și monștri mitici după finalizarea cu succes a acestor sarcini.
Munca lui Hercule l-a adus pe eroul peste tot în lumea antică și i-au prezentat fanilor mitologiei la o gamă largă de oameni, zei, monștri și alte personaje. În cele din urmă, s-ar părea că acest test de caracter l-a făcut pe Hercule într-un om puternic și plin de compasiune, care în cele din urmă a devenit un ideal al virtuților și valorilor grecești antice.