Hesperidele erau un grup de nimfe care păzeau o grădină la capătul vestic al lumii în mitologia greacă. Ca și în cazul multor personaje din mitologia greacă, povestea Hesperidelor este spusă în moduri diferite în diferite texte; ei sunt reprezentați ca copii ai unor perechi diferite de părinți, de exemplu, iar grupul lor crește și scade în dimensiune în funcție de poveste. Majoritatea poveștilor par, în general, să fie de acord că Hesperidele au fost puse în funcțiune pentru a păzi mere speciale de aur oferite de Gea ca cadou de nuntă Herei, iar tatăl Hesperidelor se spune de obicei că este Atlas.
Se spune adesea că numărul Hesperidelor este trei, mimând poveștile celor Trei Grații și ale altor triade din diferite tradiții mitologice. Numărul lor depășește rar șapte în miturile grecești, iar în majoritatea poveștilor Hesperidele rămân nenumite. În altele, li se dau nume precum Arethusa, Aegle, Liupra și Hespera. Femeile sunt cunoscute și sub numele de Fecioarele de Vest sau Fiicele Serii, într-o referire la locația lor din Vest.
Potrivit poveștilor, femeile păzesc o grădină fantastică care pare aproape a paradisului. Merii de aur sunt caracteristica principală a grădinii, dar alte plante magice sau frumoase sunt adesea descrise în poveștile despre Hesperide. Grădina găzduiește și un dragon pe nume Ladon, care ar fi fost instalat în grădină pentru a se asigura că Hesperidele nu cedează tentației și nu smulg din merii Herei. De asemenea, se presupune că celor Hesperide le plăcea să cânte și să facă muzică pentru a se distra.
Oamenii care sunt familiarizați cu miturile despre Hercule ar putea fi familiarizați cu Hesperide, deoarece furtul unora dintre merele lor a fost una dintre sarcinile pe care Hercule trebuia să le îndeplinească. Conform celor mai multe povestiri, Hercule l-a păcălit pe Atlas să-i fure merele, iar în unele povești l-a ucis și pe dragonul Ladon. Cu toate acestea, la întoarcerea cu merele, nimeni nu știa ce să facă cu ele și, în cele din urmă, Hercules i le-a dat Atenei, care le-a returnat în grădină.
Povești precum cea a Hesperidelor se găsesc în multe culturi, sugerând că multe societăți umane au o viziune a unui paradis păzit de femei atractive și talentate. Se spune că merele din grădina Hesperidelor conferă nemurirea, o altă temă comună în mitologie; mulți oameni se bucură de ideea că un fruct magic cu darul vieții există undeva, chiar dacă nu îl pot accesa.