Un mijloc de predare este limba folosită de un profesor pentru a preda elevii. Mai simplu spus, este un mijloc de a transmite informații studenților. Un astfel de mediu ar putea fi limba oficială în țară sau ar putea fi limba maternă a elevilor.
Într-o țară vorbitoare de engleză, cum ar fi Statele Unite, limbajul folosit de profesori pentru a preda elevilor este engleza. Orice imigrant care vine în Statele Unite dintr-o altă țară ar trebui să învețe limba pentru a se putea alătura altor elevi la clasă. În unele tipuri de educație, cum ar fi învățământul multilingv sau bilingv, profesorii pot folosi mai mult de un mijloc de instruire pentru a preda elevii.
Este important să decideți ce limbă să folosiți pentru instruire, deoarece poate afecta modul în care elevii învață. Cineva care a crescut vorbind franceză sau rusă s-ar putea să nu se adapteze ușor la conceptul de a învăța în limba engleză. În astfel de situații, o combinație între limba maternă și mediul de predare ales va funcționa mai bine, până când persoana va fi mai încrezătoare în noua limbă. De exemplu, dacă este un tip de educație bilingv și elevii sunt un amestec de spaniolă și engleză, mijlocul de predare nu va fi doar engleza, ci mai degrabă un amestec de spaniolă și engleză. În învățământul multilingv, limba de predare nu va fi doar o limbă, ci va include și două sau mai multe alte limbi.
Limba maternă ar putea fi folosită pentru a explica metodologia și problemele din spatele problemelor înainte de a trece la mediu. Este important să se permită elevilor să se obișnuiască cu conceptul de învățare în mediul ales. Acest lucru se datorează faptului că, cu cât un elev este mai expus la noua limbă, cu atât va învăța mai mult. Dacă studentul continuă să se refere la limba maternă, probabil că el sau ea nu va avea motivația să învețe noua limbă. Este posibil ca un imigrant într-o țară nouă să nu înțeleagă mesajul transmis printr-un mijloc de instruire, deoarece el sau ea nu poate înțelege limba; dar cu timpul, cu practică, el sau ea va începe să înțeleagă elementele fundamentale ale noii limbi.
Odată cu globalizarea și cu ușurința cu care oamenii interacționează cu ceilalți dincolo de granițele internaționale, problema ce mijloc de instruire să folosească apare în mod regulat. Acesta este mai ales cazul noilor imigranți care nu înțeleg limba țării. Performanța în unele materii, cum ar fi știința, ar putea fi afectată de utilizarea unui mediu care nu este familiar pentru studenți, deoarece astfel de subiecte necesită un grad mai înalt de gândire abstractă, competență lingvistică și stăpânirea terminologiei științifice.