Deversarea ilegală este o problemă globală care apare din eliminarea neautorizată a materialelor nedorite. Exemple de articole care sunt aruncate ilegal includ piesele de automobile, deșeurile industriale și gunoiul menajer. Deversarea ilegală poate crea numeroase probleme, inclusiv taxe mai mari și rezerve de apă contaminată. Ca urmare, există adesea sancțiuni precum amenzi și amenințarea cu încarcerarea pentru a descuraja acest tip de comportament.
Multe dintre articolele care sunt aruncate ilegal sunt produse a căror eliminare face obiectul reglementărilor. De exemplu, în multe jurisdicții, anvelopele și uleiul de motor nu pot fi aruncate în același mod ca deșeurile menajere generale. Aceste articole trebuie să fie duse în locuri specifice și, adesea, sunt necesare taxe de eliminare pentru a scăpa de ele. Acest inconvenient este remarcat ca fiind unul dintre motivele pentru care unii oameni se angajează în aruncări ilegale.
O altă cauză remarcată a deversării ilegale este lipsa unor servicii suficiente de eliminare a deșeurilor. În unele locuri, persoanele fizice și întreprinderile pot scăpa cu ușurință de aproape orice tip de deșeuri. Pot exista furnizori de servicii care vor călători la cei care au nevoie și vor colecta articolele nedorite sau persoanele pot avea site-uri accesibile în apropiere, unde astfel de articole pot fi lăsate. În alte locuri, totuși, este posibil ca astfel de servicii să nu fie disponibile deloc sau pot fi dificil de accesat, ceea ce poate încuraja eliminarea ilegală a gunoiului.
Deversarea ilegală devine adesea o problemă de mediu și de siguranță publică. Materialele precum substanțele chimice și deșeurile industriale sunt periculoase pentru organismele vii. Oamenii aruncă adesea aceste articole în locuri în care cred că deșeurile vor fi ușor ascunse, cum ar fi într-un corp de apă. Rezultatul este că oamenii, animalele și plantele se pot îmbolnăvi sau chiar pot fi ucise din cauza contaminării. Potrivit Agenției pentru Protecția Mediului din SUA (EPA), boli grave, cum ar fi encefalita și febra dengue, au fost atribuite țânțarilor purtători de boli care provin din grămezi de anvelope uzate.
O comunitate poate fi afectată și de aruncarea ilegală în alte moduri. Proprietățile din jurul unuia care conține gunoi abandonat sunt susceptibile de a experimenta o scădere a valorii dacă problema nu este rezolvată prompt. Corectarea problemei necesită de obicei resurse financiare și poate fi foarte costisitoare în unele cazuri. Atunci când guvernele sunt blocate cu povara financiară, aceste costuri pot fi transferate contribuabililor.
În unele locuri, există sancțiuni notabile pentru cei care sunt condamnați pentru aruncare ilegală de apă. Amenzile sunt de obicei impuse, iar acestea pot fi considerabile în funcție de tipul și cantitatea de material implicat. O persoană poate fi arestată și încarcerată. Materialele folosite pentru a facilita infracțiunea, cum ar fi camioanele și remorcile, pot fi confiscate și, în unele cazuri, pot fi vândute pentru a compensa costurile de curățare.