Actul de arbitraj și conciliere a fost adoptat de sistemul juridic indian în 1996 ca o actualizare a politicii standard de soluționare alternativă a litigiilor (ADR). Deși de origine indiană, Actul de Arbitraj și Conciliere are ramificații internaționale. Este conceput pentru a funcționa în concordanță cu politicile Comisiei Națiunilor Unite pentru Dreptul Comerțului Internațional (UNCITRAL) privind procesele de arbitraj comercial străin.
Soluționarea alternativă a litigiilor în India a fost guvernată de Legea de arbitraj din 1940 și la nivel regional de un proces antic de soluționare a litigiilor cunoscut sub numele de lok adalat. Adoptarea Legii de arbitraj și conciliere a fost o încercare de a simplifica sistemul juridic indian și de a aduce practicile sale de arbitraj într-un concert mai strâns cu UNCITRAL. Întreprinderea reformei arbitrajului a fost un proces comun care a presupus un schimb de informații între membrii Curții Supreme din India și Statele Unite.
Studiul indo-american privind arbitrajul și Codul indian de procedură civilă pentru mediere a dus la crearea Legii de arbitraj și conciliere. Examinările în curs ale cazurilor SAL de către sistemul judiciar din ambele națiuni au dat recunoaștere statutară a prevederilor Legii de arbitraj și conciliere în 2002. În ciuda acestui progres, sistemele judecătorești nu au depus niciun efort real pentru a utiliza prevederile Legii de arbitraj și conciliere sau de a alege metodele sale preferate de SAL de către avocații implicați în cazuri de arbitraj.
Există șase caracteristici cheie ale Actului de arbitraj și conciliere, inclusiv: acordul de arbitraj, desfășurarea procedurilor arbitrale, hotărârea arbitrală, intervenția instanței, concilierea și executarea hotărârilor străine. Primele trei dintre aceste prevederi se referă exclusiv la procesul legal stabilit de arbitraj obligatoriu. Deși arbitrajul are loc în afara sistemului judiciar tradițional, ambele părți dintr-un acord de arbitraj sunt obligate din punct de vedere juridic să respecte deciziile luate de arbitru.
Intervenția instanței în Legea privind arbitrajul și concilierea este menită să reducă obiecțiile la procesul de arbitraj. În trecut, legea arbitrajului permitea participanților la proces să inițieze litigii prin sistemul judiciar tradițional în aproape orice etapă a procesului de dispută. Legea de arbitraj și conciliere restricționează sever accesul la instanțe și redirecționează obiecțiile către un tribunal arbitral.
Concilierea este o alocație pentru acordurile care urmează să fie încheiate în absența arbitrajului sau în timpul procesului de arbitraj în sine. Conciliatorul care reunește părțile pentru a negocia nu are autoritate oficială. Cu toate acestea, după ce se ajunge la o înțelegere conciliată, ambele părți și conciliatorul semnează un acord de soluționare. Acest acord are același statut juridic ca o hotărâre arbitrală.
Executarea hotărârilor străine este prevederea finală a Legii de arbitraj și conciliere. Premiile străine pot fi aplicate de India conform convenției de la New York stabilită în 1960. Orice țară semnatară a Națiunilor Unite care a fost de acord cu convenția de la New York trebuie să respecte prevederile privind premiile străine. Orice parte care dorește să execute o hotărâre străină trebuie mai întâi să prezinte o hotărâre arbitrală la tribunalul districtual local din națiunea care are jurisdicție asupra subiectului hotărârii.