Conducerea în stare de ebrietate sau sub influența alcoolului este o problemă serioasă în întreaga lume. Un dispozitiv care a câștigat popularitate la instanțele din Statele Unite este dispozitivul de blocare a aprinderii (IID), cunoscut și sub numele de dispozitiv de blocare a aprinderii alcoolului respirator (BIID). Aparatul testează cantitatea de alcool prezentă în respirația șoferului. Odată instalat în vehiculul unui infractor, infractorul trebuie să testeze înainte ca mașina să poată fi pornită și la intervale aleatorii după aceea.
Un dispozitiv de blocare a aprinderii funcționează la fel ca un etilotest care este utilizat pentru a testa conținutul de alcool în sânge al unui suspect. Dispozitivul este montat pe bordul vehiculului unui infractor, iar infractorul trebuie să sufle în el atunci când dorește să pornească vehiculul. Vehiculul nu poate fi pornit fără a sufla mai întâi în dispozitiv. Pentru a preveni ca un șofer în stare de ebrietate să sufle pe altcineva în dispozitiv pentru a trece testul și a permite vehiculului să pornească, dispozitivul solicită șoferului să retesteze periodic în timpul conducerii.
Eșecul testului inițial asupra unui dispozitiv de blocare a contactului va împiedica pornirea vehiculului. Cantitatea de alcool admisă la testele inițiale sau la testele ulterioare este predeterminată și programată în aparat de către personalul instanței. Datorită pericolului potențial de a opri mașina pe drum, odată ce mașina a fost pornită, un test eșuat nu oprește imediat mașina. De obicei, dispozitivul va avertiza șoferul să închidă mașina și va începe să declanșeze alarme pe mașină, cum ar fi claxonul sau luminile care clipesc.
Există o serie de companii diferite care produc dispozitive de blocare a aprinderii, iar tehnologia continuă să se îmbunătățească. Cele mai multe dispozitive sunt fabricate cu un senzor de pile de combustibil specific etanol, ceea ce înseamnă că dispozitivul este conceput special pentru a detecta prezența alcoolului într-o probă de respirație. Ca și în cazul oricărei tehnologii, dispozitivele nu sunt 100% precise și trebuie calibrate în mod regulat pentru a rămâne cât mai eficiente posibil. Dispozitivul va stoca rezultatele tuturor testelor pentru o perioadă de timp prestabilită pentru revizuire de către instanță.
Instanțele din Statele Unite dispun de obicei folosirea unui dispozitiv de blocare a aprinderii atunci când un inculpat a fost condamnat pentru conducere sub influența alcoolului. Folosirea dispozitivului este adesea făcută o condiție pentru probațiunea infractorului. Nu este surprinzător că un infractor căruia i s-a ordonat utilizarea dispozitivului trebuie să suporte povara costurilor, care pot fi semnificative.