Un modul de control al aprinderii este o componentă care poate regla generarea de scântei în multe motoare cu ardere internă. Scopul principal al modulului de aprindere este de obicei deschiderea sau închiderea unui circuit de masă la înfășurarea primară din interiorul bobinei de aprindere. Când se întâmplă acest lucru, bobina poate genera suficientă tensiune pentru a declanșa o bujie. Pentru a împământa bobina la momentul corect, modulul de comandă a aprinderii primește de obicei o intrare de la un senzor din interiorul distribuitorului. Modulele de aprindere sunt adesea amplasate în interiorul sau în apropierea distribuitorului și sunt adesea acoperite cu compuși izolatori pentru a-și proteja componentele electronice interne.
La motoarele cu temporizare mecanică, înfășurarea primară a bobinei de aprindere este împămânțată prin puncte de contact din interiorul distribuitorului. Pe măsură ce arborele distribuitor se rotește, punctele se deschid la intervale previzibile și întrerup circuitul. Acest lucru face ca câmpul magnetic al primarului să se prăbușească, ceea ce permite cablajului secundar să genereze o tensiune înaltă. Aprinderile electronice înlocuiesc funcționalitatea punctelor cu un modul de control a aprinderii și un senzor optic sau magnetic în interiorul distribuitorului.
Când arborele distribuitorului dintr-un motor cu aprindere electronică se rotește, senzorul intern trimite o intrare la modulul de control a aprinderii. Modulul poate rupe apoi circuitul de masă la primarul bobinei de aprindere, după care sistemul funcționează aproape în același mod ca aprinderile temporizate mecanic. Aprinderea electronică poate permite, de asemenea, reglarea temporizării de către computerul de bord pentru a obține o eficiență mai bună a consumului de combustibil sau mai puține emisii de eșapament.
Modulele de control a aprinderii constau în mod obișnuit din unul sau mai mulți tranzistori sau alte componente electronice care pot fi sensibile la căldură. Unele module sunt amplasate în interiorul sau în apropierea distribuitorului, unde sunt adesea supuse la temperaturi ridicate. Multe modele de module de control includ un anumit tip de material izolator pentru a proteja împotriva daunelor cauzate de căldură, deși defecțiunile sunt relativ frecvente. Când un modul de comandă a aprinderii se defectează, motorul nu va porni de obicei, deoarece circuitul primar de masă al bobinei nu va fi întrerupt corect.
Deși modulele de comandă a aprinderii defectuoase încetează de obicei să funcționeze, ceea ce duce la moartea motorului și la nerepornirea, defecțiunile sunt adesea legate de căldură. Un model obișnuit de defecțiune pentru un modul de control al aprinderii este ca motorul să moara odată ce se încălzește, doar să pornească și să funcționeze bine după ce s-a răcit. Aceste tipuri de defecțiuni sunt adesea dificil de diagnosticat, deoarece modulul poate testa bine atunci când este rece.