Reținerea comerțului este orice lucru care împiedică sau restricționează activitățile normale de afaceri. Multe națiuni au legi care interzic acest lucru, legile antitrust fiind un exemplu larg răspândit. În țările în care nu există legi care să prevină acest lucru, aceste practici pot limita funcția afacerilor și astfel de națiuni pot fi privite ca climat de afaceri ostile pentru noile companii, deoarece le-ar fi dificil să se stabilească. Țărilor cărora le lipsesc aceste tipuri de legi li se poate cere să le adopte înainte de a se alătura la pacte, tratate sau acorduri economice, astfel încât să nu fie poziționate incorect în raport cu alte națiuni în astfel de acorduri.
O serie de activități pot fi considerate o restrângere a comerțului și orice lucru care împiedică comerțul, transportul și activitățile conexe, de exemplu, ar putea fi interzis prin lege. Monopolurile, stabilirea prețurilor și alte tactici folosite pentru a inhiba concurența sunt, de asemenea, exemple. Lucrurile care ar putea interfera cu funcțiile pieței libere pot fi, de asemenea, potențial considerate o restrângere a comerțului.
Unele lucruri pe care oamenii le-ar putea considera ca fiind o restrângere a comerțului nu sunt de fapt clasificate ca atare. De exemplu, clauzele fără concurență nu sunt ilegale conform unor astfel de legi. Aceste clauze sunt considerate rezonabile deoarece o afacere are un interes și o preocupare legitimă și dorește să protejeze lucruri precum secretele comerciale. Cu toate acestea, o clauză de interzicere a concurenței poate fi contestată pe motiv că este prea largă sau împiedică capacitatea cuiva de a lucra.
Guvernele pot întreprinde acțiuni antitrust atunci când consideră că companiile se angajează în reținerea comerțului care ar putea afecta economia sau ar putea afecta afacerile. De asemenea, întreprinderile pot, de asemenea, să se adreseze reciproc pentru aceste motive. De exemplu, o benzinărie independentă ar putea da în judecată o corporație pe motive de stabilire a prețurilor, argumentând că folosește practici comerciale care interferează cu capacitatea stației independente de a face afaceri.
Profesioniştii din domeniul juridic specializaţi în gestionarea cazurilor de restrângere a comerţului şi a altor cazuri legate de practicile de afaceri pot oferi consultanţă companiilor preocupate de această problemă, inclusiv consultanţă juridică pentru companiile care se pot lupta cu procese acuzându-le de practici comerciale neadecvate, cum ar fi stabilirea preţurilor sau provocări. la fuziuni planificate pe motive de îngrijorare cu privire la monopoluri. De asemenea, departamentele juridice din cadrul companiilor majore oferă, de obicei, sfaturi și recomandări înainte ca aceste companii să avanseze cu tranzacții și alte activități, confirmând că astfel de acțiuni nu vor încălca legea.